Sebbene abbia solo 28 anni, ha entusiasmato gli appassionati di surf nel circuito professionale per la maggior parte dell'ultimo decennio ed è stato anche etichettato come un eroe per il suo coraggioso precipitarsi nella mischia quando il compagno di viaggio Mick Fanning si è ritrovato in uno scontro con un Great White al J-Bay 2015. Ambasciatore anche della National Breast Cancer Foundation, l'atleta della Red Bull Julian Wilson è uno dei migliori a tutto tondo dello sport australiano. Lo abbiamo incontrato all'Australian Open of Surfing a Manly per una chiacchierata sul surf, lo stile e cosa serve per vincere una competizione pro.
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Cosa ti ha entusiasmato di più della stagione in corso?
Riavviare le cose ora - stiamo uscendo dalla più grande pausa che abbiamo per l'anno, circa 2 mesi e mezzo - così sono stato in grado di passare dei bei momenti a casa e rilassarmi un po'. Gli anni iniziano per me un po' presto perché sono quaggiù a gareggiare a Manly e sì, ci sono onde ed è quello che voglio fare. Amo competere. Praticamente gareggerò da ora fino a Natale, con alcune pause nel mezzo, ma si tratta di circa 14 eventi. Sarà un programma abbastanza stabile da qui fino alla fine dell'anno.
A cosa pensi quando sei seduto là fuori ad aspettare le onde tra i set?
Quando sono in gara, penso a dove mi trovo con il calore, cosa deve essere fatto. Si tratta di essere nel momento del caldo: è una sensazione completamente diversa da quando fai surf in libertà. Si tratta solo di ciò che deve essere fatto, quando è la migliore opportunità per ottenere l'onda giusta e qual è il modo migliore per avvicinarsi all'onda e battere i concorrenti. È una bolla molto piccola, non lascio entrare molto.
E se non gareggi?
Haha sì, sono là fuori a fare surf pensando a qualsiasi cosa.
Il surf è famoso come uno sport in cui i concorrenti sono piuttosto famosi per mantenere forti amicizie fuori dall'acqua, trovi che questo cambi una competizione?
Può influenzare la concorrenza a volte. Ci sono solo 36 di noi che gareggiano insieme nel tour mondiale e viaggiamo per il mondo insieme - ci sono alcuni ragazzi che si conoscono perché veniamo dallo stesso paese e abbiamo amicizie da quando abbiamo gareggiato contro (ognuno altro) come junior, ma siamo ancora molto individuali. Ognuno viaggia da solo e rimane da solo con la propria squadra di supporto intorno a sé - specialmente durante il tour mondiale diventa molto più individuale. Tutti cercano la stessa cosa.
Favorisce una concorrenza più amichevole?
È fantastico perché c'è un grande cameratismo e rispetto tra tutti i surfisti, ma i migliori non sono anche i migliori amici di tutti. Sono alla ricerca di una cosa e questo è vincere e questo non sempre si trova nello stesso posto dell'essere compagni con tutti.
Qual è stata la tua competizione preferita fino ad oggi?
Devo dire che i maestri del gasdotto nel 2014 quando ho vinto - è stato un evento clou per me. Le onde erano davvero buone e questo dovrebbe essere un punto culminante.
Hai ancora qualcosa da spuntare nella tua lista dei desideri del surf?
C'è un'onda in Namibia - è un'onda sinistra molto lunga che si infrange sulla sabbia. Probabilmente una delle onde più lunghe del mondo e devo ancora avere l'opportunità di surfare lì. Sicuramente un'ondata di lista dei desideri, ma finora sono stato in grado di spuntarne anche alcuni.
Hai una lista di cose da fare senza surf?
Sì, ne ho spuntata una l'altra settimana. Mi sono sposato. Questo è sicuramente un segno di spunta nella lista dei desideri. Mi piacerebbe anche andare al Super Bowl. Non lo seguo ma rispetto decisamente ciò che quell'evento fa al paese (USA) e al mondo.
Qualche look in particolare che ti piace sfoggiare quando sei fuori dal tabellone?
Trascorro molto del mio tempo nell'abbigliamento che mi sostiene - non c'è scelta, ma di recente ho avuto una grande esperienza nel farmi confezionare il mio abito per il mio matrimonio con P. Johnson - sono dei giovani ragazzi nel city ed ero abbastanza contento del modo in cui il mio vestito è venuto fuori - lo stile e sì, è stato fantastico.
Era un classico smoking nero?
Sono andato con una giacca crema, camicia bianca, papillon bianco e pantaloni blu navy con regolatori invece di una cintura. E scarpe marrone scuro. Mia moglie era felice quindi…
Qualche eroe di stile?
Johnny Depp. Penso che abbia uno stile piuttosto cool e ogni volta che lo sembro penso che ce l'abbia.
Chi sono i tuoi eroi sportivi non surfisti?
Mathew Haydn è un personaggio importante, è un mio buon amico di famiglia e l'ho sempre ammirato, specialmente dai miei primi giorni di surf. Adam Scott - è anche un mio buon amico, ma penso che sia un ottimo modello per qualsiasi atleta e si presenta davvero bene e ovviamente ha ottenuto grandi risultati.
Qual è il miglior paese da visitare per una combinazione di onde fantastiche e anche di un grande momento fuori dall'acqua?
Devo dire che Francia - Il sud-ovest della Francia è sicuramente uno dei miei posti preferiti. Per un mix - il cibo, il vino, il pane è eccezionale e il formaggio - e le onde sono come qui ma non vedi un posto libero per la tua tavola da surf.
Cosa fai quando non sei in acqua?
Devo dire che il mio piacere colpevole è guidare la mia moto da cross. Una delle mie cose preferite da fare. Non ho molte opportunità di guidarla e sarebbe un piacere colpevole perché non è davvero supportato da nessun altro se non me stesso.
Vedi qualche incrocio tra il surf e il dirt bike?
Lo faccio, in realtà lo faccio. Soprattutto quando gareggi in una competizione con ondate di conseguenze e l'adrenalina sale molto e devi prendere decisioni buone e intelligenti, vedo crossover in questo. Se vado a Tahiti per gareggiare a Teahupoo o alle Hawaii per gareggiare a Pipeline cercherò di salire sulla mia moto così ho quella sensazione. Le onde sono minuscole dove vivo e surfo, quindi non c'è modo di creare quella rilevanza sulla tavola.
Domanda finale: cosa rende gli australiani molto più bravi a fare surf rispetto al resto del mondo?
Haha - Viviamo tutti sulla costa. Penso che siamo cresciuti tutti sulla spiaggia. Tutti amiamo un buon barbecue australiano sulla spiaggia e le nostre vite ruotano tutte intorno alla costa.
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