Quando abbiamo visto per la prima volta il concept BMW R 5 Hommage nel 2016, eravamo entrambi entusiasti e delusi allo stesso tempo. Eccitato da quanto fosse bella la moto, e deluso dal fatto che fosse un altro attraente prototipo di BMW Motorrad che non avrebbe visto la luce del giorno. Ora, non siamo sicuri se sia stata la stampa extra ricevuta da questa particolare moto, o se sia stata solo la goccia che ha fatto traboccare il vaso, ma per qualsiasi ragione, finalmente abbiamo una versione di produzione di un prototipo BMW Motorrad, ed è chiamato R18.
Basata sull'originale R 5 (e il successivo omaggio), la R18 è la prima incursione di BMW nel segmento delle cruiser dominato dagli americani. Adottando una filosofia di design più puristica, la nuova bici potrebbe sembrare "non BMW" ai nuovi clienti, ma per coloro che conoscono la storia del marchio, la R18 sembra a casa.
Almeno sulla carta, la moto sembrava fenomenale, ma con le consegne che iniziavano ad atterrare in tutto il mondo, BMW ha pensato che fosse necessario darci le chiavi per due settimane e mettere alla prova la R18.
Succede raramente nel settore motociclistico, ma l'R18 è più impressionante in carne e ossa di quanto non lo sia nelle foto di stampa. Serbatoio a goccia… telaio a doppio anello… carro posteriore a sbalzo… deve essere una delle moto più eleganti dell'ultimo decennio. Il boxer gemello raffreddato ad aria è un mostro assoluto e domina il panorama visivo, non importa dove tu (o i tuoi spettatori) ti trovi.
Non importava se stavamo guidando o se l'avessimo parcheggiata in strada, l'R18 era in modo affidabile al centro dell'attenzione. Le superfici sono splendidamente rifinite in vari metalli, con alcuni pezzi che ricevono un'incisione giocosa "Berlino Built", che sembra più un sottile occhiolino piuttosto che un vanto dei tedeschi solitamente modesti. L'unica critica visiva che potevamo fare era il sistema di scarico dalla forma strana, che consigliamo vivamente di aggiornare per vari motivi a cui parleremo in seguito.
Ora, abbiamo guidato alcune bici pesanti nel corso degli anni, ma inclinando la bilancia a 345 kg, la R18 è la più pesante. Durante le manovre a bassa velocità, come il parcheggio, si nota davvero il peso in eccesso. Ci spingeremmo fino a dire che se sei un pilota più piccolo e leggero, l'R18 potrebbe non essere un'opzione pratica se hai intenzione di guidare da vicino.
C'è un'elegante retromarcia elettrica che è diventata sorprendentemente utile nel corso delle due settimane, specialmente quando sono state coinvolte le colline, ma c'è solo così tanto travestimento che puoi fare, e l'R18 era di solito l'elefante nella stanza.
Una volta messo a punto, tuttavia, il bruto tedesco ha camuffato magnificamente il suo peso. Da curva a curva, la R18 faceva lo slalom con un senso di (osiamo dirlo) agilità, e più spingevi oltre, più sembrava felice. La parte posteriore sembra una hardtail tradizionale ma all'interno presenta un mono-ammortizzatore a sbalzo, che fornisce una guida più solida del previsto.
Durante la navigazione in autostrada, il posteriore potrebbe essere un po' stonato a volte, ma inaspettatamente si è comportato al meglio quando si spinge in curva. Non sorprende che i freni anteriori abbiano fatto il loro dovere per affrontare una corsa così lunga e pesante, ma una volta che hai preso l'abitudine di regolare un po' di frenata posteriore, l'R18 si è bilanciato in modo prevedibile e preciso.
Nel complesso, la posizione di guida è abbastanza comoda, con le pedane centrali che incoraggiano una curvatura di 90 gradi alle ginocchia, e sebbene le barre di fabbrica soddisferanno la maggior parte dei ciclisti, gli umani più alti potrebbero dover guardare alcune delle altre opzioni. L'R18 è sorprendentemente divertente quando gli dai una spinta, ci vuole solo un po' di tempo per familiarizzare.
Ma mentre il telaio ha impiegato del tempo per familiarizzare, il motore è stato amore al primo colpo di scena. 1802 centimetri cubi di brutalità da pugile. BMW Motorrad ha iniziato a produrre questi motori boxer a due cilindri nel 1923 e, non a caso, questo è il più grande e potente che abbiano mai realizzato. Non importa in quale marcia sei, su quale pendenza, con oltre 150 Nm di coppia tra le gambe, l'R18 ha masticato senza sforzo la strada.
Vibra al minimo, posiziona la bici a metà curva e sembra sempre che raschia una testata con un angolo di piega. È ridicolo e lo adoriamo. L'unico inconveniente era il rumore, o la sua mancanza, proveniente da quei lunghi tubi. Comprendiamo che con gli standard sulle emissioni Euro 5 le bici saranno più silenziose, ma sembra quasi criminale mettere la museruola a una tale bestia e sospettiamo che la maggior parte dei clienti aggiungerà uno scarico ad alte prestazioni e lo lascerà abbaiare.
Come puro esercizio di design, la BMW R18 è magnifica. È unico, bello e rispetta il lignaggio dell'azienda. Ha uno dei motori più ridicoli che abbiamo mai guidato e, successivamente, è anche uno dei nostri più ammirati. Ma come incrociatore dichiarato, alcune omissioni erano abbastanza evidenti:
- Nessun controllo della velocità di crociera. Per un'azienda che ha utilizzato il controllo automatico della velocità su numerose biciclette per oltre un decennio, abbiamo trovato strano che BMW lo abbia lasciato fuori dal loro "Cruiser".
- Nessun indicatore del carburante. Sono riuscito a fare circa 180 km con il serbatoio da 16 litri, ma è stata solo la spia del carburante a darmi un avvertimento. Ancora una volta, per un "Cruiser" un'opzione dell'indicatore del carburante sul display digitale sarebbe un'aggiunta molto gradita.
Bastano queste omissioni per non acquistare un R18? Ovviamente no. Ma ha cambiato la nostra percezione di ciò per cui questa bici è più adatta nella sua forma attuale. Non è abbastanza comodo per lunghi viaggi in autostrada, ma si accovaccia e si aggancia quando alzi lo stoppino.
Sembra che la BMW R18 sia più un hot rod naked, che un incrociatore da autostrada, e ti premia quando la guidi di conseguenza. Come pacchetto pronto all'uso, ha ancora bisogno di una messa a punto, ma come piattaforma per una moto personalizzata, il potenziale per la BMW R18 fa venire l'acquolina in bocca.
