Come leader della banda di Birmingham Peaky Blinders, Thomas Shelby è un maestro manipolatore, affarista e imprenditore, la cui ambizione sfrenata e la cui personalità sono abbinate al suo istinto di sopravvivenza. Nel frattempo, lo spettacolo stesso prende ispirazione da un'ex gang di Birmingham con lo stesso nome. Ciò potrebbe indurre a chiedersi: c'era un vero Tommy Shelby nel passato?
In questa rubrica Man of Character, Men Life Web Journal dà un'occhiata ad alcuni dei protagonisti maschili più importanti della cultura popolare. Discutiamo dell'origine del personaggio e del motivo per cui hanno avuto un'influenza così duratura sulla coscienza popolare.
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Background sul personaggio di Thomas Shelby
“Puoi cambiare quello che fai, ma non puoi cambiare quello che vuoi.” - Thomas Shelby
Interpretato da Cillian Murphy, Thomas "Tommy" Shelby è un uomo di umili origini (ha origini zingare su entrambi i lati della sua famiglia), che torna dalla guerra come sergente maggiore decorato. Deluso dalle sue esperienze e affetto da disturbo da stress post-traumatico, diventa una specie di proto-Walter White, ma senza le tendenze autodistruttive e megalomane che hanno dimostrato la rovina di quest'ultimo.
Tommy Shelby è anche profondamente astuto e freddamente efficiente, qualcuno che comprende il valore del compromesso, ma solo se non va a scapito delle sue più grandi ambizioni. Prima come leader dei Peaky Blinders e poi attraverso la Shelby Company e come membro del Parlamento, Tommy Shelby diventa un costruttore di imperi di prim'ordine. Possedendo una sete di successo quasi patologica, mette a frutto la sua sensibilità da strada e le esperienze di guerra.
Mentre mette in atto vari schemi, Tommy Shelby trova una nemesi in Chester Campbell di Sam Neill, un maggiore della Royal Irish Constabulary che viene reclutato da Winston Churchill per indagare su Peaky Blinders e sullo stesso Thomas Shelby. Nonostante una lunga battaglia di ingegno, Tommy alla fine prevale su Campbell, il primo di molti di questi trionfi che determinano il suo carattere e il suo destino.
Dopo aver stuzzicato l'interesse di Winston Churchill, il leader dei Peaky Blinders viene poi salvato dal futuro Primo Ministro e reclutato per servire clandestinamente la Corona, dimostrando che Thomas Shelby è un uomo da non sottovalutare. Ha stile, passione e competenze di primo piano; spesso ci chiediamo come essere come Thomas Shelby noi stessi.
In definitiva, Thomas Shelby personifica il concetto di Nietzsche della "volontà di potenza" - un lavoratore guidato da un imperativo innato di fare il più possibile della sua vita. Nonostante le sue umili origini e le circostanze della sua vita, Tommy Shelby incarna la capacità dell'umanità di superare e raggiungere ciò che normalmente sarebbe considerato al di là dei regni del possibile. Ma chi era il vero Thomas Shelby?
Il vero Thomas Shelby
Se lo spettacolo "Peaky Blinders" emana un'aria di autenticità, potrebbe benissimo essere perché è vagamente basato su una vera banda con lo stesso nome. Come la banda nello spettacolo, i veri Peaky Blinders vagavano per Birmingham nell'era industriale e cucivano lamette da barba all'interno dei loro berretti piatti. A differenza della banda nello spettacolo, molti membri avevano appena 12 anni, mentre altri facevano parte della classe media, anche con lavori regolari. Ci si potrebbe naturalmente chiedere: Thomas Shelby era reale, cioè il personaggio è basato su una persona reale di statura simile?
Il più vicino che ci avviciniamo a un vero Thomas Shelby è stato il gangster Thomas Gilbert (alias Kevin Mooney), un membro anziano dei veri Peaky Blinders. A differenza della mafia o di altre bande legate al sangue, Gilbert e i suoi colleghi erano uniti dai loro interessi simili, incluso il gusto per la moda e il crimine. In quanto tali, hanno contribuito a rendere popolare sia il concetto che la prevalenza di Peaky Blinders, che esercitava molto meno potere di quanto lo spettacolo potesse suggerire. Tuttavia, se stai cercando un vero Thomas Shelby, Thomas Gilbert dovrà essere sufficiente.
Naturalmente, si potrebbe altrettanto facilmente sostenere che non esisteva un vero Thomas Shelby, il che significa che non esisteva un individuo della vita reale con quel nome esatto. In modo simile, i veri Peaky Blinders erano parassiti più scomodi di quanto non fossero una spietata gang di strada. Sì, si sono impegnati in varie attività criminali, ma a differenza di Tommy Shelby e compagnia, i veri Peaky Blinders sono stati molto lontani dal crimine organizzato o dal potere politico. Tuttavia, non significa che lo spettacolo e i suoi personaggi non siano stati ispirati da persone ed eventi reali.
Alla ricerca del vero Thomas Shelby, separiamo i fatti dalla finzione.
1. Non c'era nessun vero Thomas Shelby
Come abbiamo detto sopra, non c'era nessun Peaky Blinder con il nome di Thomas o Tommy Shelby nella vita reale.
2. C'era Thomas Gilbert
Ampiamente considerato il membro più potente dei veri Peaky Blinders, Gilbert ha operato sotto lo pseudonimo di Kevin Mooney. Ha cambiato il suo cognome molte volte durante la sua vita e ha supervisionato una serie di espropri di terre della banda.
3. I veri Peaky Blinders erano meno ambiziosi
Mentre lo spettacolo "Peaky Blinders" si sviluppa, Thomas Shelby mette in atto schemi più grandi e ambiziosi. Al contrario, la banda della vita reale non stava esattamente giocando a lungo. I loro crimini sono iniziati in modo basilare e sono rimasti tali, anche se occasionalmente si sono avventurati nel commercio di libri e nella corruzione. I membri anziani sono stati arrestati per cose come furto di biciclette e invasione di casa.
4. I veri Peaky Blinders erano costantemente in guerra con altre gang
Nelle baraccopoli di città come Birmingham, il controllo del territorio era praticamente tutto. Per questo motivo, i veri Peaky Blinders si sono impegnati in guerre per il territorio e "battaglie da codice postale" con altre bande dagli anni '90 agli anni '30. Nella vita reale, i rispettivi rivali come i Birmingham Boys e "Derby" Sabini hanno portato i Peaky Blinders fuori città.
5. I veri Peaky Blinders erano solo bambini
L'attore Cillian Murphy, che interpreta Thomas Shelby nello show, ha 43 anni. Secondo quanto riferito, lo stesso Shelby ha 29 anni durante la prima stagione dello show. Nel frattempo, i Peaky Blinders nella vita reale erano in gran parte interpolazioni e adolescenti. Per loro, 29 anni era l'età della pensione, non della promozione.
6. I veri Peaky Blinders erano eleganti
Proprio come Thomas Shelby, Thomas Gilbert e i suoi colleghi erano molto orgogliosi del loro stile sartoriale, che li distingueva dalle altre bande. I veri Peaky Blinders indossavano abiti su misura, pantaloni a zampa di elefante, soprabiti, sciarpe di seta e stivali di pelle con punta d'acciaio, tra le altre cose. Secondo quanto riferito, il termine "accecatore" all'epoca era sinonimo di "elegante", indicando qualcuno che "colpiva abbastanza da accecare".
FAQ
Peaky Blinders è basato su una storia vera?
Peaky Blinders fornisce un resoconto immaginario dell'omonima banda della vita reale, attiva a Birmingham, in Inghilterra, dal 1890 ai primi anni 1930.
Thomas Shelby è una persona reale?
Thomas Shelby è un personaggio di Peaky Blinders, interpretato dall'attore Cillian Murphy. Sebbene non sia direttamente correlato a una persona nella vita reale, Shelby potrebbe essere stato ispirato dall'ex Peaky Blinder della vita reale Kevin Mooney, alias Thomas Gilbert.
Su chi si basa Peaky Blinders?
La banda dei Peaky Blinders si basa su una precedente banda con lo stesso nome, che ha preso vita nei bassifondi di Birmingham, in Inghilterra. A differenza della banda nello show televisivo, i Peaky Blinders nella vita reale avevano appena 12 anni.
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