"Spingilo in area e ti è praticamente garantito un colpo di testa su goal". Bene, è bello sapere che Tim Cahill non ha perso la sua fiducia… o il suo senso dell'umorismo in pensione. Come ha detto, inizia a praticare i tuoi calci incrociati, perché la leggenda del calcio australiano sta tornando a FIFA 22. Dopo un'assenza di quattro anni dal gioco, Cahill è stato selezionato come uno dei venti "Heroes", un titolo riservato ai giocatori che hanno cementato la loro eredità nella storia e nella cultura del calcio. Ciò significa che i giocatori saranno in grado di rivivere l'estro dell'attaccante e la famosa celebrazione della boxe quando gareggiano per la gloria virtuale.
Di recente, abbiamo avuto l'opportunità di incontrare Tim per discutere del traguardo raggiunto da "Hero", così come dei suoi sforzi di carriera dopo il calcio. Dai suoi momenti storici sul campo, alla definizione degli obiettivi e alla mentalità, alle speranze future del Socceroo, al battere famosi rapper nei videogiochi, abbiamo avuto la fortuna di attraversare la mente di uno dei più grandi atleti australiani.
MOM: Prima di tutto, congratulazioni per essere diventato un "Eroe" di FIFA 22. Ci racconti come è nato tutto questo?
Tim: Ovviamente sono stato coinvolto in FIFA per molti anni, in copertina, quando giocavo. Ed è stato parte del mio portafoglio commerciale per molti anni, abbiamo avuto così tante fantastiche attivazioni insieme. Quando ho ricevuto la chiamata, è stato come un riflesso di ciò che avevo fatto nella mia carriera ed è un onore far parte di una squadra di 20 giocatori per ottenere la mia carta eroe. Penso che più di ogni altra cosa, i miei figli, saranno in fermento, perché abbiamo suonato molto per molti anni.
MOM: Ti sorprende che la leggenda di Tim Cahill continui a vivere in modo così grande?
Tim: Non ti rendi conto finché non ritiri l'impatto che hai avuto sul gioco. Non te ne rendi conto finché non viaggi in paesi e vedi i bambini in Cina o in India che ti emulano. Sarò onesto con te all'inizio, non mi rendevo conto di quale fosse la mia carriera e di quanto fosse fantastica fino a quando non ho iniziato a ricevere chiamate, "Vorresti diventare un FIFA Hero, vuoi viaggiare in diversi Paesi? Vuoi giocare a questi giochi?”. Questo tipo di attivazione con EA Sports è solo la ciliegina sulla torta. Quindi devo ammettere che sta lentamente affondando nel fatto che ho avuto una carriera decente.
MOM: Quando ti sei trasferito per la prima volta all'Everton, ti è stato assegnato il giocatore della stagione e hai segnato più gol per il club. Com'è stato avere subito così tanto successo?
Tim: Penso che per me, sono sempre stato preparato perché non cambio. Che io giochi per Everton, Millwall, Australia, nulla cambia con la mia preparazione e mentalità. L'elemento chiave sono gli standard. Volevo il maggior numero di partite possibile, che fossero sei, 700 partite al mio attivo e tutti questi riconoscimenti, traguardi e obiettivi che ne derivano. Ma avevo costanza e questo era tutto ciò che contava.
E nulla è cambiato da quando mi sono ritirato e mi sono concentrato sulla mia carriera post-calcio. Stamattina mi sono allenato alle 6:00, in ufficio per le otto e un quarto, a fare le mie chiamate Zoom, a prepararmi per la giornata. E ora ho messo nel mio lavoro lo stesso impegno che ho fatto da giocatore, è solo qualcosa che fa parte della mia natura. Il successo può essere a breve o lungo termine e tutto dipende da come puoi sostenere te stesso, anno dopo anno.
MOM: Come hai portato quella mentalità nel tuo nuovo ruolo di Chief Sports Officer all'Aspire Academy del Qatar?
Tim: Così ho deciso di buttarmi nel profondo con una delle più grandi istituzioni sportive del mondo. Le mie responsabilità includono la supervisione di tutto lo sport compreso il ping pong, l'atletica leggera, la scherma, lo squash e ovviamente il calcio. Dobbiamo guardare in modo specifico ad ogni dettaglio per rendere i nostri giovani talenti professionisti e sfidare la squadra nazionale. Quindi mette alla prova tutte le mie capacità, ma allo stesso tempo mi dà l'opportunità di crescere e avere davvero un impatto sul calcio a livello globale.
MOM: In termini della tua carriera post-calcio, dove ti vedi tra 10 -15 anni?
Tim: Sono molto interessato a supervisionare le migliori istituzioni sportive, cosa che sto facendo ora. E sono molto, molto fortunato che mi piace imparare. Tutto ora lo scrivo, lo accetto, è un apprendimento educativo, non è il fisico in campo. Quindi è una visione diversa, ma è anche abbastanza rilassante perché mi dà il tempo con la mia famiglia. E mi dà il respiro per rilassarmi con i bambini e giocare a FIFA o giocare a ping pong o andare a nuotare ed essere normale. Spesso quando i giocatori si ritirano non sanno cosa fare. In questo momento, sono fortunato di essermi preparato per il mio ritiro.
MOM: Guardando la giovane generazione di talenti del calcio australiano, chi è la prossima superstar che può guidarci nei futuri Mondiali?
Tim: È difficile perché il problema è che i bambini giocano tre o quattro grandi partite in Australia e poi lui è la cosa migliore. L'elemento chiave è la coerenza. Voglio che i nostri bambini giochino 20, 30 partite a stagione. Voglio che ottengano doppia cifra. E poi la seconda stagione, li voglio sfidare di nuovo. E poi voglio che vengano sfidati all'estero. La mia generazione se n'è andata molto giovane ed è dura andare all'estero. Lo so, ti manca casa ed è una bella vita in Australia. Tuttavia, voglio vedere i giocatori giocare un centinaio di partite prima che si facciano avanti per i Socceroos. Stiamo ancora convocando giovani giocatori che hanno giocato solo 50 partite.
Il vero traguardo saranno le prossime qualificazioni ai Mondiali. Le ultime due qualificazioni ai Mondiali a cui ho preso parte, è stata la sfida più difficile mentalmente e fisicamente che abbia mai affrontato. Per fortuna, abbiamo avuto dei leader davvero forti, con Mile Jedinak, Mark Milligan, Bresciano, prima ancora, e abbiamo vinto la Coppa d'Asia. Quindi è solo assicurarci di poter mantenere concentrati mentalmente questi giovani e che tre o quattro partite non li definiscano. Ad esempio, Daniel Arzani, un inizio fantastico, ora cercando di trovare la forma fisica due, tre anni dopo, e ora cercando di trovare giochi. E stanno parlando se andrà alle Olimpiadi o se sarà anche coinvolto nella prima squadra.
Quindi penso che ci sia una vera responsabilità nell'aiutare i nostri figli solo a giocare. E come ho sempre detto, sono sempre lì per supportare la nazionale, parlando sempre con gli arbitri. Speriamo di poterli ospitare qui in Qatar e nei campi come abbiamo fatto in passato e aiutarli nella loro preparazione e dare loro tutto ciò di cui hanno bisogno per qualificarsi. E penso che sia un lato diverso del calcio che mi piace molto, davvero. Lavorare con le federazioni e lavorare con i dirigenti per contribuire a rendere più agevole il viaggio verso i Mondiali, che saranno entusiasmanti nel 2022.
MAMMA: Abbiamo visto una foto sul tuo Instagram con Drake. Qual è il retroscena dell'incontro con il rapper?
Tim: Quello era il lancio di EA Sports a New York. Penso che fosse nel 2014 quando ho interpretato Drake. Sarebbe venuto con il suo entourage. Avevo il mio, tutti i miei compagni di squadra. Ha usato il Real Madrid, io ho usato i New York Red Bulls e l'ho battuto 2-1. Ho segnato un colpo di testa da calcio d'angolo per il vincitore.
MAMMA: Un'intestazione, naturalmente.
FIFA 22arriverà su PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S e Nintendo Switch entro la fine dell'anno.
