Ora questo è una storia incredibile. “Avevo raccontato la storia dell'orologio ad altre persone, membri della famiglia, altri veterani, molte volte nel corso degli anni. 50 anni", afferma Barry Jones.
Jones ha servito come primo tenente nel Corpo dei Marines durante la guerra del Vietnam. Durante uno scontro a fuoco in Vietnam, Jones è stato colpito alla gamba, al fianco e al polso, dove indossava un orologio Tudor.
“Sono stato assegnato alla scuola di nuoto subacqueo della Marina alla fine del 1967 e avevo bisogno di un buon orologio subacqueo. E sapevo dei Rolex. All'epoca non avevo un buon orologio subacqueo e ne sono andato a cercarne uno e ho trovato un buon Tudor in una gioielleria a Key West, in Florida. Penso che si aggirasse intorno ai 150 dollari, che all'epoca era un terzo del mio stipendio mensile”, ricorda Jones.
Durante una missione in movimento verso Danang per attaccare una posizione che era stata presa da un'unità di genieri nordvietnamiti, Jones tentò di eliminare un nido di mitragliatrici. “Ho sfoderato il mio 45, ho preso un paio di bombe a mano a portata di mano e ho iniziato a muovermi su quella mitragliatrice. Mi sono avvicinato molto e sono caduto, o almeno ho pensato di cadere, ed è stato allora che mi hanno sparato", racconta Jones. Fu allora che entrò in scena Lorrie McLaughlin, 3rd Hospital Corpsman, USN.
L'orologio era stato colpito all'ansa e si era piegato. McLaughlin ha chiesto a Jones cosa volesse fare con l'orologio e Jones gli ha detto di tenerlo. Dopo essere tornati a casa, entrambi gli uomini hanno iniziato la loro nuova vita. McLaughlin ha tenuto l'orologio in una piccola scatola con altri ricordi dal Vietnam per 50 anni. Quando giunse l'anniversario del loro ritorno a casa, McLaughlin cercò i suoi fratelli d'armi.
È stato in grado di connettersi con Jones tramite un amico. “Quando Carl ha chiamato, ha detto: ‘Ho ricevuto questa chiamata. Il nome Lorrie McLaughlin significa qualcosa?' Ho detto: 'Certo, l'orologio.'” L'orologio è stato restituito a Jones 50 anni dalla data in cui McLaughlin aveva tolto l'orologio dal polso di Jones in quella giungla piena di vapore.
"L'orologio ha assunto un significato molto più ampio di un semplice orologio", afferma Jones. “Per me è un simbolo. È un simbolo del mio legame con Lorrie e con i nostri compagni marines".
