C'è qualcosa di inconfondibilmente raffinato in un buon whisky con ghiaccio. Potrebbe essere la presentazione sottile, che lascia trasparire inequivocabilmente la semplicità dello spirito. Potrebbe essere il bagliore del tramonto che sembra catturare la luce e riflettersi in tutte le parti del cristallo che la racchiude. Qualunque cosa dia al whisky la sua mistica, pochi possono negare il significato culturale della bevanda, ma non tutti sono fan. Per i nuovi bevitori di whisky o per coloro che non si sono innamorati del fascino del dram, lo spirito tagliente e frizzante può offrire alcuni ricordi piuttosto dolorosi.
“Per la maggior parte delle persone che ammettono di non amare il whisky, se chiedi loro della loro prima volta; il più delle volte, scoprirai che non è stata un'esperienza molto piacevole", scherza Brendan McCarron, responsabile del magazzino di maturazione presso l'icona del whisky scozzese The Glenmorangie Co.. "Di solito chiedi loro 'come l'hai bevuto?' e quasi sempre, la risposta è 'oh, qualcuno me l'ha dato, non lo volevo quindi mi sono semplicemente buttato giù il più velocemente possibile'." È un sentimento a cui tutti possiamo relazionarci. Tutti sono stati traditi da una bevanda alcolica almeno una volta nella vita, e raramente troviamo la determinazione a perdonare. Ma McCarron crede che anche se la tua prima esperienza con il whisky ti ha lasciato un sapore aspro in bocca, non dovrebbe essere sufficiente per interrompere la relazione. In effetti, per i nuovi bevitori di whisky, non c'è mai stato un momento migliore per entrare nello spirito, letteralmente.
McCarron lo avrebbe saputo. Il capo delle scorte di maturazione è con Glenmorangie dal 2014, dopo aver accumulato oltre un decennio di lavoro con il whisky pregiato. Ci siamo seduti con Brendan per parlare dei cinque più grandi miti di cui si innamorano i nuovi bevitori di whisky.
1. Non puoi aggiungere nulla ad esso
Si scopre che tuo padre si sbagliava, aggiungere cose al whisky non rovinerà il sapore. Invece, McCarron dice che è tutta una questione di esperienza. "Non avere fretta, sentiti libero di aggiungere acqua", dice. “Se vuoi, dopo aver aggiunto acqua, sentiti libero di aggiungere il ghiaccio e vedere come cambia e si sviluppa. Dopotutto, sono solo tre gli ingredienti che compongono tutte queste cose diverse, quindi aggiungere anche elementi sottili è un'arte raffinata".
In effetti, McCarron afferma che una serie di nuove tendenze stanno aiutando le persone a comprendere i complessi sapori del whisky. “Una tendenza che ho notato è che le persone stanno andando a bassa intensità con il whisky; avendo cocktail piuttosto lunghi. Gli highball sono davvero grandi e lo sono da un paio d'anni, ma sembra che stiano diventando sempre più grandi".
2. Devi farlo da solo
È divertente da pensare, ma quando parliamo di buon whisky, raramente evoca immagini sociali. Consideriamo regolarmente il whisky come una bevanda di solitudine o di autoriflessione, da gustare da soli in momenti di tranquilla contemplazione. Ma in realtà, il whisky è uno spirito di festa. "Il whisky è qualcosa da condividere tra amici", dice McCarron. "Ricordo che quando ero giovane, bevevi solo whisky a una veglia funebre, o un matrimonio, un evento speciale o una celebrazione, ma quella linea di pensiero sta cambiando".
Uno dei motivi principali per cui i nuovi bevitori lottano per entrare nel whisky è che non sanno cosa stanno facendo. Questa idea che devi ricercare, acquistare, assaggiare e riflettere da solo è una trippa superata. McCarron dice che il viaggio alla scoperta del tuo gusto ideale è uno che dovrebbe essere goduto con gli altri, preferibilmente qualcuno con un po' di conoscenza.
"Se hai abbastanza tempo e dai alle persone un po' della storia e alcuni dei sapori ovvi che si aspettano, senza dire loro esattamente che sapore avrà, sicuramente lo apprezzeranno di più", dice. “Se sei giovane, insicuro e stai cercando di appassionarti al whisky, dico sempre che invece di spendere tutti i tuoi soldi in una bottiglia di whisky, vai in un whisky bar di buona qualità, spiegati al barista, spiega che soldi hai e chiedigli di darti una serie di cose da provare. Le persone che oggi lavorano nei whisky bar; la loro educazione è eccezionale.”
3. Più vecchio è uguale a meglio
Certo, abbiamo tutti sentito lo snob del whisky nel nostro circolo di amicizie parlare del suo nuovo scotch di 25 anni. E mentre non si può negare che un whisky molto invecchiato possa produrre alcuni sapori fantastici, non è sempre un caso di vecchio uguale a meglio. Quando si tratta di bevitori di whisky principianti, in realtà può essere esattamente l'opposto.
Il capo delle scorte di maturazione di Glenmorangie crede che questo potrebbe essere il mito del whisky più difficile da sfatare. "La nozione di whisky per principianti sarà leggermente diversa per ogni tavolozza", afferma. “Se sei appena agli inizi, non andare dietro a qualcosa di super raro, qualcosa di super vecchio e non andare dietro a qualcosa che è forte come una botte. Qualcosa che è nella regione di 10-12 anni sarebbe il primo posto in cui andrei. "
4. È un drink da uomo
"Questo mi fa impazzire", ride McCarron. "È sempre stato qualcosa che la gente dice, ma penso che l'approccio stereotipato al bere stia cambiando. Ricordo che quando ero più giovane, il vino rosso era considerato una bevanda da uomo e il vino bianco era una bevanda da donna; che sciocchezza è quella".
McCarron dice che come bevitore di whisky, uomo o donna, non dovresti preoccuparti dell'aspetto. Le tavolozze differiscono da persona a persona, quindi presumere che sembrerai più virile perché bevi una botte non è sempre vero. Per i nuovi bevitori di whisky, il campione di Glenmorangie suggerisce qualcosa di più dolce per stuzzicare l'appetito. "Tra il 40 e il 46% di alcol è il punto principale, quindi puoi iniziare ad aggiungere acqua per abbassarlo un po'", dice.
5. C'è un whisky per tutti
Ma soprattutto, c'è un mito del whisky che McCarron tiene più in alto degli altri. "Lo senti tutte le volte. C'è un whisky per tutti, solo che non l'hai ancora trovato; non è del tutto vero", dice. Quello che conta invece, rivela, è che tu capisca di cosa si tratta del whisky che ti piace e non ti piace. È probabile che, una volta compresa la tua tavolozza, sarai in una posizione migliore per scoprire i sapori che corrispondono.
"Ci sono alcuni modi per farlo", afferma McCarron. “Se conosci qualcuno che ha un po' di informazioni, aiuta sempre. Se riesci a spiegare la differenza tra una miscela e un singolo, li porta in quel viaggio. Una delle cose migliori che puoi fare è provare le cose. Se puoi provare un whisky maturato in modo classico in una botte di bourbon, un whisky che è più grande sullo sherry e un whisky che è affumicato, puoi iniziare a parlare di come hanno un sapore e quali tavolozze si adattano.
Bene, buone notizie per i nuovi bevitori di whisky; Glenmorangie ha appena rilasciato la sua Traveller's Exclusive Range, che include proprio queste.
L'esclusiva gamma di whisky di Glenmorangie Traveller
Rilasciata questo mese, la nuova selezione è disponibile esclusivamente attraverso i punti vendita duty-free e presenta tre whisky single malt splendidamente realizzati; ognuna offre un viaggio attraverso l'età, la consistenza e le note di degustazione. La gamma Traveller's Exclusive inizia per prima con il Glenmorangie Accord; un fruttato e ricco whisky di 12 anni che sposa botti di bourbon e sherry Oloroso per creare una ricca finitura bronzea. I bevitori noteranno una sensazione in bocca densa e viscosa che culmina in un gocciolio di spezie delicate, zucchero di canna e vaniglia. Il Glenmorangie Accord viene filtrato a freddo e imbottigliato al 43% ABV, il che lo rende ben all'interno della gamma di prove ideale di McCarron.
Il prossimo sulla lista è il Glenmorangie Elementa; un whisky speziato e profondo di 14 anni rifinito in nuove botti di rovere carbonizzato. “Quando usi la quercia vergine carbonizzata, di solito usavi botti ex-bourbon. L'industria del bourbon in America utilizzerà ogni volta una botte nuova di zecca e poi le venderà e noi le useremo perché si adatta alla nostra maturazione", afferma McCarron. "Questo inizia la sua vita nell'ex bourbon e viene poi finito in una quercia carbonizzata completamente nuova, quindi lo fa risaltare con vaniglia, panna, frutta e spezie". Il Glenmorangie Elementa presenta una sensazione in bocca massicciamente piccante che è immediatamente seguita da cioccolato al gusto di zenzero e pesche al forno, finendo con piccantezza secca per compensare la dolcezza.
L'ultimo whisky della gamma esclusiva di Glenmorangie Traveller è il Tribute. Un whisky piccante e rotondo di 16 anni creato da un lotto di liquori storici, il Glenmorangie Tribute è una rara deviazione dalla norma per l'icona scozzese. "Di solito i whisky affumicati provengono solo da alcune distillerie e il famoso Glenmorangie non contiene fumo di torba", afferma McCarron. “Sedici o diciassette anni fa, il mio capo ha iniziato a suonare e a preparare alcuni lotti fumosi di Glenmorangie e il Tributo è il risultato. Questa bottiglia è per metà fumosa e per metà non fumosa, non vogliamo far saltare la testa alle persone". Il fumo sottile è accolto al naso da sentori di vaniglia, una nota erbacea distintiva e con il più piccolo sentore di limone e arancia. Da lì, il sapore di crema di vaniglia affumicata risplende attraverso la classica dolcezza di Glenmorangie, prima di finire con un leggero tocco di torba e ulteriori note di agrumi e fumo di quercia.
McCarron ha affermato che la nuova gamma è stata il punto di partenza perfetto per coloro che desiderano entrare nel mondo del whisky. “Per oltre 175 anni, Glenmorangie ha aperto la strada al processo di distillazione e, di conseguenza, abbiamo dato vita ad alcuni dei whisky più famosi al mondo. Questa nuova gamma mette a frutto tutta quell'esperienza ed è stata realizzata a mano dal Dr Bill Lumsden, il nostro direttore della distillazione, creazione di whisky e scorte di whisky, e da me con il nostro esperto Whisky Creation Team. È certamente un cenno agli uomini di Tain che sono venuti prima di noi e hanno tramandato le loro abilità di generazione in generazione".
La gamma esclusiva di Glenmorangie Traveller è ora disponibile al Sydney Duty Free e include The Accord (RRSP $ 103), The Elementa (RRSP $ 120) e The Tribute (RRSP $ 154).
