Oh certo, siamo arrivati sulla luna, ma abbiamo esplorato solo il 5% circa della sua superficie. Ciò lascia il 95% sconosciuto. È un'area molto ampia da coprire se vogliamo davvero capire il nostro vicino più prossimo. Lockheed Martin e GM stanno lavorando insieme per sviluppare un nuovo tipo di veicolo lunare per la NASA che aiuterà nelle prossime missioni Artemis a esplorare più parti della luna.
"La mobilità di superficie è fondamentale per consentire e sostenere l'esplorazione a lungo termine della superficie lunare", afferma Rick Ambrose, vicepresidente esecutivo di Lockheed Martin. "Questi rover di nuova generazione estenderanno notevolmente il raggio d'azione degli astronauti".
Il rover precedente per guidare sulla superficie della luna era in grado di raggiungere solo sei miglia all'ora e vagava solo a meno di cinque miglia dal sito di atterraggio dell'Apollo. Le missioni di Artemis prevedono di coprire un'area molto più ampia, e ciò significa che i nuovi rover devono essere in grado di andare molto più lontano, più velocemente ed essere in grado di gestire terreni più accidentati. Lockheed Martin sta progettando il loro veicolo lunare per "attraversare distanze significativamente maggiori per supportare le prime escursioni del polo sud della luna, dove fa freddo e buio con terreno più accidentato.
I dettagli sul nuovo rover sono limitati poiché il veicolo è ancora nelle prime fasi del suo sviluppo. Jeff Ryder, vicepresidente per la crescita e la strategia di GM, ha condiviso che il veicolo sarà "realizzato con materiali molto leggeri, resistenti e resilienti", sebbene "esattamente ciò che sono è ancora in fase di formulazione". Non ci sarà molto spazio nemmeno per i passeggeri. Il sistema di atterraggio umano della NASA trasporta solo due astronauti completamente adatti insieme a qualsiasi carico necessario per la missione, quindi potrebbe esserci spazio solo per due sul rover. "Uno è troppo poco e più di due potrebbero essere troppi inizialmente", afferma Kirk Shireman, vicepresidente dell'esplorazione lunare di Lockheed Martin. "Non vedo l'ora di avere un camioncino sulla luna, dove possiamo ammucchiare quante più persone vogliamo". Fino ad allora, il rover sviluppato da Lockheed Martin e GM migliorerà notevolmente la nostra comprensione della luna.
