Ci sono pochi spettacoli più terrorizzanti di trovarsi faccia a faccia con un muro d'acqua di 30 metri. La natura nella sua forma più maestosa, le onde sfrenate di Nazaré e Jaws sono sufficienti per far capire alla persona media quanto siano davvero insignificanti. Ma se c'è una cosa che abbiamo imparato sul surfista di grandi onde Kai Lenny nel corso degli anni, è che è lontano dalla persona media.
Il vincitore del Nazaré Tow Surfing Challenge 2021-2022 è il tipo di ragazzo che corre verso il pericolo, un marchio che gli è valso il plauso mondiale, ma non è venuto senza conseguenze. Durante la sua manche vincente, Lenny ha quasi perso tutto.
"Ho avuto tre wipeout che variavano da 50 secondi a 1 minuto sott'acqua", racconta Lenny Uomo di molti. "Non sembra così tanto stare seduti a terra, ma quando vieni punito così violentemente da quelle onde giganti, sembra un'eternità in cui un minuto sembra sette."
Dopo essere stato spazzato via dalle onde tradizionalmente spietate, il surfista è stato trascinato sotto, prima di essere colpito da tre enormi onde. Stringendo la sua GoPro con una mano, Lenny è stato preso a pugni dal muro d'acqua, spuntando solo brevemente per prendere aria. Per fortuna, il suo compagno di rimorchio lo ha tirato fuori dalle profondità, lasciando Lenny a combattere un altro giorno, ma l'esperienza lo ha lasciato affamato di tornare. “Sento di aver superato i miei limiti sotto certi aspetti. Ma la cosa fantastica è che divento mentalmente più forte e so che posso farcela grazie a queste esperienze".
Laddove altri l'avrebbero preso come un segno di rallentamento, il campione della grande onda sta imparando dai suoi errori e sta portando le cose a un livello completamente nuovo. Ancora una volta armato della sua fidata GoPro e del TAG Heuer Aquaracer sta tornando in acqua. Abbiamo incontrato la leggenda delle grandi onde in una giornata relativamente tranquilla per parlare delle onde, degli orologi e del mondo al di fuori del surf.
MOM: Guardando fuori oggi, non ci sono troppe grandi onde là fuori. Che aspetto ha la giornata per un surfista di grandi onde quando non c'è surf?
KL: Gran parte dell'allenamento che faccio è una combinazione di non sollevare troppi pesi ma fare stacchi con i pesi subito dopo aver esaurito i quadricipiti e i glutei per poi passare a fare una routine di salto. Quindi, è come fare rotazioni diverse. Saltavo su una scatola e provavo a usare le mie gambe stanche per dover lavorare al meglio. L'idea è di esaurire il tuo corpo in modo che quando devi fare qualcosa di veramente preciso, sia lo stesso e non vacilli.
Vedi, questa è la cosa quando si fa surf, in particolare il surf su onde grandi, è uno sprint combinato con la resistenza. Scatti più forte che puoi per un'onda, poi, una volta sull'onda, devi avere resistenza. E se cadi, devi soprattutto avere resistenza perché vieni picchiato sott'acqua, il che è violento. Devi essere in grado di avere la forza mentale per farcela. E quindi, quello che facciamo in palestra è un sacco di cose contrastanti, parte superiore del corpo, parte inferiore del corpo, cercando di affaticare il corpo, ma poi eseguiamo cose molto precise.
MOM: Come si posiziona l'Australia nel calendario del surf?
KL: La cosa veramente bella dell'Australia e ciò che la separa dal resto del mondo è che è probabilmente il paese più importante per il surf in cui lo sport fa parte della cultura. Anche il surf alle Hawaii fa parte della cultura, ma penso che gli australiani considerino il surf ancora più come uno sport e uno stile di vita. L'Australia offre così tante opportunità ai giovani di entrare in questo sport, ad esempio con i club di surf. Questo mi ispira davvero. L'Australia è un posto speciale per il surf.
MAMMA: Quando non fai sport estremi di qualche tipo, come sono i tuoi tempi di inattività e relax?
KL: Odio i giorni di riposo. Un grande giorno per me è quando mi sveglio molto presto la mattina per andare in spiaggia a fare surf e ad allenarmi per un'ora. Lì lavoro sulle mie manovre prima di fare una buona colazione e andare in palestra. Dopodiché, poiché ho bisogno di molta energia, andrò a mangiare un po' di più prima di fare sport sul vento. Inizierò con il kitesurf a Hookipa, che è la mia pausa locale, poi passerò al windsurf. Dopo di che potrei andare sulla mia tavola foil, andando da un punto all'altro della costa. Questo può essere lungo in media circa 10 miglia. Alla fine, quando sarò molto stanco, andrò in piedi a pagaiare in alcune onde. Per me le giornate migliori sono quelle in acqua e in allenamento. odio riposarmi.
MOM: Raccontaci un po' di lavorare con TAG Heuer. Come è successo?
KL: Penso che i valori principali che condivido con il marchio riguardino il vivere la vita migliore possibile. Si tratta anche di innovazione spingendo le nostre rispettive discipline al livello successivo. TAG Heuer è sempre stato conosciuto per essere un segnatempo sportivo, spingendo i confini di ciò che un segnatempo può essere veramente.
MOM: Spingere i limiti è diventato un po' un marchio di fabbrica per te. Come trovi la motivazione per continuare a sfidare la norma?
KL: Mi alleno più duramente per gestire molto di più. Dipende davvero dallo stato d'animo. Per me, si tratta di essere un atleta che spinge al limite ogni singolo giorno quando è in acqua. Diventare migliore è ciò che conta davvero per me e questa è la filosofia simile che TAG Heuer porta avanti nel tempo. Entrambi, il marchio e io, amiamo ciò che facciamo e vogliamo che faccia parte di noi per il resto della nostra vita. Questo tipo di dedizione è ciò che rende la mia esperienza sulle onde molto speciale e rende l'Aquaracer il miglior orologio sportivo al mondo.
MOM: Quindi l'Aquaracer Professional 300 Collection è il tuo autista quotidiano?
KL: L'Aquaracer è sicuramente la collezione che indosso. Ci sono poche cose che ho nella mia vita che terrei per sempre. L'orologio di TAG Heuer è in grado di stare al passo con me e sopravvivere alle cose in cui mi sono cacciato, dall'arrampicata su una montagna per la prima volta al cavalcare un'onda gigante in cui la mia muta viene strappata. Significa molto di più che controllare l'ora.
Quando lo guardo, ho un flash istantaneo o un ricordo di quella volta che ho cavalcato un'onda di 90 piedi in Portogallo o di quell'altra volta che ho cavalcato un'onda di 90 piedi a Jaws. Mi riporta in quello spazio. Se sono in viaggio e sono bloccato in un aeroporto, potrei letteralmente divertirmi controllando l'ora. Per me, è una rappresentazione fisica di qualcosa che è successo in passato che è stato uno dei momenti più appaganti e più grandi della mia vita.
Ogni singolo orologio TAG Heuer che ricevo, non posso liberarmene perché ha un tale valore. Sono diventati in qualche modo un cimelio di famiglia perché le loro storie e i piccoli graffi che hanno, sono un ricordo di alcuni dei momenti salienti della mia vita.
Per quanto riguarda il surf, è davvero importante essere in grado di tenere traccia della frequenza delle onde che arrivano nell'oceano. Se sto surfando una grande onda, posso guardare le previsioni grazie alle immagini satellitari e capire a che ora l'onda raggiungerà la battigia e si romperà. Ad esempio, se so che un'onda di 70 piedi sarà qui sulla North Shore, posso guardare il mio orologio per sapere quando si romperà ed essere pronto per questo. Non mi coglie alla sprovvista.
E poi in gara, cronometrarò la frequenza delle onde in modo da sapere dove essere nel posto giusto, al momento giusto. Considerando che la maggior parte delle persone su una scogliera potrebbe guardarla e pensare a se stessa; È un mago, come fa a sapere dov'è l'onda. È più tattico di così, posso dire che in 10 minuti l'onda si infrangerà su questa parte del reef a causa del pattern.
Non è casuale, c'è sempre uno schema di ogni 10 minuti un'onda si romperà qui, ogni 7 minuti un'onda si romperà qui. E se tengo traccia di entrambi i tempi, posso essere nel posto giusto al momento giusto per prendere le onde migliori. Ed è così che vinci le competizioni ed è così che ottieni le migliori onde della tua vita. La maggior parte delle persone direbbe "Hai un orologio così bello, perché dovresti indossarlo nell'oceano?" Ciò che li rende speciali è che questi orologi sopravvivrebbero a una grande ondata di cancellazione dove probabilmente non lo farei.
MOM: A proposito di wipeout, ci sono spot di grandi onde che non hai mai surfato ma di cui sei entusiasta?
KL: Amo tutte le onde grandi che sto cavalcando attualmente, ma ci sono alcune onde in Australia che mi piacerebbe surfare. Voglio davvero andare sull'onda a Shipstern Bluffs, giù in Tasmania. Anche sulla costa occidentale, vicino a Margaret River, c'è una grande onda che vorrei surfare. Inoltre, The Right, che è un barile gigante situato nel profondo del deserto. Sono sicuro che ci sono così tante altre onde giganti laggiù. Mi piacerebbe surfare queste onde australiane sulla costa, solo perché è qualcosa che non ho ancora provato.
MOM: Surfare onde sotto i 6 piedi ti annoia di questi tempi?
KL: Assolutamente no, quelle onde “piccole” sono molto importanti per l'allenamento tecnico. La filosofia è che se puoi surfare un'onda piccola davvero bene, puoi surfare un'onda grande incredibilmente. Questo perché con onde piccole, non hai molto tempo per pensare alle tue manovre perché le onde sono più piccole e c'è meno spazio con cui lavorare.
Devi essere più veloce, è più uno sprint che una maratona. Considerando che su una grande onda, stai cadendo per così tanto tempo, hai tempo per pensare a cosa devi fare su quell'onda, puoi pensarci consapevolmente. Se ti abitui a non pensare affatto e ad andare solo per puro istinto, è lì che sarà la guida più incredibile.
MOM: Chi sono i tuoi big wave surfisti australiani preferiti?
KL: Ci sono tonnellate di incredibili surfisti di onde grandi in Australia, ma penso che uno che si distingue sia Ross Clarke-Jones. È una leggenda in questa disciplina ed è in questo sport da più tempo di quanto io sia vivo. Quello che ammiro di lui è il suo atteggiamento entusiasta e la capacità di caricare onde folli. È anche un surfista da big wave davvero ben preparato grazie al team che lo circonda.
Non c'è solo l'individuo che cavalca l'onda. Ci sono le persone che ti portano nell'onda e anche quelle che sono lì per la tua sicurezza. Inoltre, ha avuto la capacità di passare da due discipline separate nel surf da grandi onde, che è il paddle surf. Ha avuto alcune delle onde più grandi del pianeta, ma ha anche avuto i wipeout più terrificanti. Penso che la sua capacità di vivere la vita al massimo dentro e fuori dall'acqua sia stimolante.
Ce ne sono molti altri, come il giovane emergente Russell Bierke, che è probabilmente uno dei migliori surfisti di grandi onde. C'è anche l'intero equipaggio delle big wave della costa occidentale, Dylan Longbottom e Laurie Towner, che è uno dei miei surfisti di big wave preferiti al mondo. E poi Jimmy Michel nel paddle surf.
MOM: Qual è il tuo traguardo più orgoglioso?
KL: Vincere il mio primo titolo mondiale nello stand-up paddle è stato il sogno di una vita che ho realizzato a 18 anni. È stata una cosa enorme per me. Alcuni altri traguardi sono cavalcare le onde ma che nessuno vedrà mai perché ero solo o con un amico. Non riesco nemmeno a iniziare a pensare a quale fosse meglio degli altri. Mi piace pensare che il miglior giro della mia vita in tutta la mia carriera non sia stato ancora fatto. È ancora là fuori e devo andare a trovarlo.
Quando si tratta di orologi, tuttavia, Lenny ha trovato il suo posto. Proprio come lo stesso surfista delle grandi onde, la collezione TAG Heuer Aquaracer 300 è progettata per spingersi oltre i limiti. Forgiato per le profondità e adatto a ogni terreno, l'orologio sfoggia materiali resistenti e l'iconico calibro automatico 5 di TAG. Puoi saperne di più sull'iconico TAG Heuer Aquaracer che adorna il polso di Kai Lenny tramite il link sottostante.
