Philippe Dufour è appena diventato l'orologiaio indipendente più costoso del mondo grazie a un segnatempo eccezionalmente raro. In un'asta tenutasi a Londra via Un uomo raccolto, la Philippe Dufour Grande et Petite Sonnerie 3 è stata venduta per ben 7,33 milioni di dollari statunitensi (10 milioni di dollari australiani), battendo record nel processo. Secondo la casa d'aste, lo straordinario esemplare è ora l'orologio indipendente più costoso mai venduto e uno dei primi 10 segnatempo passati di mano pubblicamente. Allora, cosa rende il Philippe Dufour Grande et Petite Sonnerie 3 così importante?
Come al solito, il ruolo dell'orologiaio ha la massima priorità. Dufour è ampiamente considerato come uno degli orologiai indipendenti più importanti al mondo e la Grande et Petite Sonnerie è la sua opera magnum. Ne furono mai prodotti solo otto del suo genere, con questo esemplare che è solo il terzo a lasciare la bottega del maestro. Creato originariamente per il Sultano del Brunei nel 1995, è apparso pubblicamente per l'ultima volta quasi un decennio fa, quindi comprensibilmente, i fan con gli occhi di falco erano entusiasti della prospettiva dell'esclusività.
"Penso che se me lo avessi chiesto, sette anni fa, quando ho iniziato questo, questo sarebbe stato l'orologio numero uno che avrei sognato di offrire in vendita", afferma il fondatore di A Collected Man, ha detto Silas Walton Hypebeast. "Sono contento che abbiamo avuto l'opportunità di metterne uno in vendita."
"I primi quattro sono stati realizzati per il sultano del Brunei, Philippe Dufour non sapeva quando ha ricevuto la commissione", Walton. “Il primo ha impiegato due anni e mezzo per essere realizzato, questo, il Numero Tre, gli ci sono voluti nove mesi. Avrebbe lavorato finché il sudore nei suoi occhi non lo faceva piangere, era così estenuante. Non si prendeva ferie, lavorava nei fine settimana, lavorava solo 24 ore su 24, alla fine ne completava una e poi passava a quella successiva”.
Con l'artigianato del marchio Dufour in piena mostra, il Grande et Petite Sonnerie presenta lo stesso movimento altamente complicato Dufour sviluppato per Audemars Piguet in un orologio da tasca con ripetizione minuti Grande Sonnerie. Secondo A Collected Man, Dufour si sentì frustrato dalla mancanza di credito personale e sviluppò invece una variazione del movimento adatta a un orologio da polso. Più di un decennio dopo aver dato vita all'idea originale, la Grande Sonnerie ha finalmente preso forma.
Come tutti i pezzi di grande suoneria, l'orologio batte l'ora e ogni quarto ripetendo anche l'ora, con la modalità grande o piccola suoneria attivata tramite un selettore nascosto sotto la lunetta incernierata dell'orologio. Essendo una ripetizione minuti, l'orologio richiede non solo precisione meccanica, ma un elemento di messa a punto musicale per perfezionare il suono di minuscoli martelli che colpiscono gong rotondi, e con solo otto pezzi mai realizzati, non c'è da meravigliarsi se ha raggiunto il punto di prezzo fatto. L'unica domanda è perché la famiglia del Sultano avrebbe mai rinunciato.
