Nel mondo dei superalcolici, il whisky scozzese rimane il re. Popolare ora come non mai (se non di più), questo particolare spirito è anche gloriosamente vario. Esplorarlo al massimo del potenziale significa toccare una vasta gamma di regioni, distillerie, aromi e sapori. Diamine, anche una singola distilleria genererà diversi profili di degustazione da un rilascio all'altro. Per prova, non guardare oltre Benriach, che produce whisky artigianalmente dal 1898 e continua a sperimentare diverse possibilità di sapore attraverso l'innovativa maturazione in botte. (A proposito, un fantastico regalo per la festa del papà per il tuo papà amante del whisky).
Basti dire che c'è abbastanza varietà da far girare la testa. Non meno sbalorditivo è il fatto che tutti gli Scotch whisky, compresi tutti i Single Malt, provengono dalla stessa manciata di ingredienti principali, come da regolamento locale. Nello specifico, lo Scotch Whisky deve essere prodotto in Scozia da acqua e malto d'orzo, a cui possono essere incorporati cereali integrali di altri cereali (con un piccolo aiuto dal lievito) a condizione che siano stati sottoposti a un rigoroso processo di produzione e distillazione. I single malt, però, usano sempre e solo malto d'orzo come fonte di cereali singoli.
Dato che ogni distillatore scozzese opera entro una serie di limitazioni relativamente rigorose, ci si potrebbe chiedere: da dove viene tutta la diversità di sapori? Che il whisky sia torbato o meno farà sicuramente un'enorme differenza, ma niente è più fondamentale per il profilo complessivo di un'espressione del processo di invecchiamento. È quando lo spirito si trova all'interno della quercia che assume la maggior parte del suo carattere unico. In effetti, alcuni esperti stimano che il whisky tragga solo circa il 20-30% del suo stile e sapore dal processo di produzione, il resto è una questione di maturazione.
Cos'è l'invecchiamento in botte?
Per legge, lo Scotch whisky deve riposare all'interno di botti di rovere per un minimo di tre anni. Ogni botte è stata tostata o carbonizzata (o nuovamente carbonizzata), il che aiuta a caramellare gli zuccheri del legno e sbloccare i sapori della quercia. Sono questi sapori e colori che vengono assorbiti dal whisky nel tempo, generando un profilo unico.
Se sai qualcosa sullo scotch, sai che tre anni sono davvero il minimo indispensabile e che la maggior parte delle cose buone è invecchiata molto più a lungo. Inoltre, il generedi botte in cui riposa il whisky può anche spaziare. Ecco i due tipi più comuni:
- quercia americana - Tra le sue dimensioni più ridotte e gli aromi naturali di vaniglia, la quercia americana è diventata il tipo di botte più popolare al mondo per la maturazione del whisky. In Scozia, le distillerie usano spesso botti ex-bourbon per invecchiare il loro whisky.
- rovere europeo - Popolare anche tra i produttori di whisky scozzesi, il rovere europeo conferisce un sapore più piccante e un carattere di legno più forte.
Il whisky può essere maturato in più di una botte?
Ecco dove la trama si infittisce. Poiché la maturazione in botte è così importante per il profilo aromatico del whisky, un certo numero di distillerie invecchia il loro succo in più tipi di botti. Come risultato diretto, un single malt o un blend già gustoso assume ancora più complessità e carattere. Più comunemente, il whisky verrà invecchiato in botti ex-bourbon o rovere europeo e poi "finito" in botti di sherry, che una volta venivano condite con vino e poi utilizzate per ospitare lo sherry. Immergendosi nei sapori dei suoi ex inquilini, il legno conferisce notevole influenza al suo nuovo residente, noto anche come whisky.
Tuttavia, i mozziconi di sherry sono solo uno dei numerosi tipi di botti utilizzati per l'invecchiamento aggiuntivo. Questo ci riporta a Benriach, che sin dai suoi inizi ha adottato un approccio artistico alla distillazione del whisky e alla maturazione in botte. Fino ad oggi, la distilleria con sede nello Speyside diventa decisamente creativa quando realizza i suoi amati single malt. Continuando a utilizzare un eclettico mix di botti provenienti da tutto il mondo, sono in grado di coltivare strati di sapori unici in tutta la loro gamma.
Per tutti i curiosi bevitori di whisky, Benriach è assolutamente da provare. Sarebbe un buon momento per dire che la festa del papà in Australia è proprio dietro l'angolo? Se papà ama un single malt di qualità e non gli hai comprato un regalo, espressioni pluripremiate come Benriach 10-Year o Curiositas sono un puro piacere per il palato. Ad ogni sorso arriva un viaggio adiacente attraverso le meraviglie della maturazione in botte, che produce strati lussureggianti di sapori sfumati.
Considera le due seguenti espressioni:
Benriach 10 anni
La maturazione in tripla botte in botti di sherry, botti ex-bourbon e rovere vergine tostato crea il perfetto equilibrio di frutta, malto e quercia con il classico stile Benriach. Il Bourbon introduce la vaniglia e i frutti del frutteto, lo sherry dona la dolce cremosità del malto e il rovere vergine conferisce un tocco di spezie tostate.
Benriach Curiositas
Questa bomba di sapore in piena regola matura il whisky Benriach torbato in un mix di botti ex-bourbon, rovere vergine tostato e botti di rum giamaicano. Note di legno di melo affumicato e acero da zucchero mielato offrono un gustoso contraccolpo ai sapori di mela più fruttati di Benriach 10. A differenza della maggior parte dei single malt torbati, Curiositas non ha un carattere medicinale pesante. Invece, ottieni una miscela ricca ed equilibrata di frutta, malto e quercia, il risultato dell'utilizzo di torba interna rispetto a quella costiera nella produzione.
Non è necessario visitare la Scozia per sapere che esiste un numero epico di distillerie e produttori. Lungo linee simili, non esistono due espressioni uguali. Tutto sta a dimostrare che gli ingredienti di base come l'acqua e il malto d'orzo sono solo punti di partenza. Attraverso un'adeguata maturazione e rifinitura in botte si ottengono i colori, gli aromi e i sapori per cui la maggior parte di queste versioni rimane più conosciuta.
Se sei curioso della maturazione in botte e della sua influenza diversificatrice, prendi una bottiglia di Benriach. Portato alla vita attraverso un processo unico di maturazione in tripla botte, affermazioni come il 10 anni o curiosità sono come corsi intensivi istantanei per le tue papille gustative. Osserva l'interazione unica tra le note e vedi se riesci a determinare quali sapori provengono da quali botti. Potresti essere sorpreso di scoprire che una cosa del genere non solo è possibile, ma a volte senza sforzo.
Oh, e mentre vai a comprare deliziosi single malt, prendi una bottiglia per papà. Possiamo pensare a pochi modi migliori per mostrare a qualcuno che ci tieni piuttosto che dargli l'esperienza della maturazione in tripla botte. È anche un modo fantastico per connettersi, soprattutto se stai festeggiando virtualmente quest'anno. Ecco la potenza del whisky scozzese ben fatto!
