I signori della birra di Byron Bay Stone & Wood hanno annunciato che non sono più indipendenti. In un accordo di successo del valore di 500 milioni di dollari australiani, l'iconico marchio ha rivelato che il gigante della birra Lion ha acquisito la società madre di Stone & Wood Fermentum, rafforzando la sua morsa sul mercato interno. Per i fondatori Brad Rogers, Ross Jurisich e Jamie Cook, passano le redini a tutti i marchi sotto la bandiera tra cui Stone & Wood, Two Birds, Fixation, Little Dragon e Sunly Seltzer.
"Con il cuore in gola e il groppo in gola, le famiglie fondatrici hanno deciso di cedere la custodia di Fermentum (e della sua famiglia di attività, tra cui Stone & Wood) a Lion", ha scritto il trio su Instagram. "Come fondatore di un'impresa, a un certo punto lungo la strada, dovrai consegnarlo a qualcun altro".
Secondo i fondatori, quel giorno è arrivato all'inizio di quest'anno, quando sono emersi i piani per un nuovo birrificio. Dopo molti mesi di discussioni sul futuro del marchio, è partita la ricerca di un custode.
"Abbiamo cercato un custode che si impegnasse a costruire il birrificio, l'impiego del team, l'uso di fornitori locali, per supportare il nostro lavoro nella comunità e, soprattutto, un focus sulla qualità della birra per abbinare la nostra", hanno detto i fondatori. "Non solo Lion ha accolto queste idee con entusiasmo, ma ha dimostrato di avere valori simili e di concentrarsi sulla governance ambientale e sociale in linea con il nostro approccio all'utilizzo della birra come forza per il bene".
Sebbene né Lion né Fermentum fossero disposti a rivelare il costo finale dell'acquisizione, News.com.au sta segnalando che l'accordo vale circa 500 milioni di dollari australiani. Considerando che il marchio attualmente rivendica l'1% del mercato della birra da $ 4 miliardi in Australia, è un prezzo elevato, ma una preziosa aggiunta al portafoglio Lion e una comoda iniezione di denaro ai fondatori. La cosa migliore è che una parte è destinata a tornare nella comunità che li ha supportati.
"La squadra (a titolo di proprietà) sta ricevendo una buona ricompensa per il valore che ha creato e il Lion si è impegnato a mantenere il proprio impiego", hanno scritto. “La comunità sta beneficiando del ruolo in corso della Fondazione inGrained e del grande impulso al suo finanziamento attraverso una donazione di $ 5 milioni; una donazione di 1 milione di dollari a Big Scrub Landcare che contribuirà alla rigenerazione della foresta pluviale perduta e del nuovo birrificio, che sarà un grande investimento nell'economia locale, sostenendo i lavori di costruzione e i lavori in corso nella regione".
Per coloro che hanno osservato da vicino l'industria della birra, la vendita di Stone & Wood non è esattamente sorprendente. Gli squali girano in cerchio da anni e Lion, il conglomerato responsabile di importanti birrifici come XXXX, Tooheys, Furphy, Little Creatures, Hahn, James Squire e una miriade di altri, era al bancone per accaparrarsi l'icona indipendente. Quando la conferma è arrivata giovedì, ci sono state reazioni contrastanti, qualcosa che i fondatori Rogers, Jurisich e Cook si aspettavano.
“È una giornata piena di così tante emozioni contrastanti: eccitazione, tristezza, ansia e orgoglio per citarne alcune, e sappiamo che mentre alcune persone saranno felici per noi, e alcune avranno un senso di perdita, noi trarre grande conforto nel sapere che stiamo consegnando l'attività a un custode che manterrà la verità Stone & Wood che - La buona birra è la nostra cosa ", hanno detto.
