Una delle cose più eccitanti di Grand Slam Tennis è la sua propensione a facilitare alcuni dei migliori sconvolgimenti nel mondo dello sport. Che tu sia classificato n. 1 o n. 204, sei bravo solo come la tua ultima partita.
È passato poco più di un anno da quando Alex de Minaur è diventato un nome familiare in Australia. Il talento spagnolo, nato a Sydney, è esploso sul nostro radar con due sorprese spettacolari, tutte prima del suo 19esimo compleanno. Alex di questi giorni è classificato n. 29 al mondo, n. 1 in Australia e ha consolidato un posto in ciascuno degli Slam 2021-2022.
Dopo un'impressionante vittoria al Sydney International, Alex si è trovato con una battaglia in salita agli Australian Open 2021-2022. Battendo Sousa ai ottavi di finale e Laaksonen ai sedicesimi, si è ritrovato ad affrontare il numero 2 del mondo Rafael Nadal ai sedicesimi. intero schianto.
De Minaur ha trovato il suo ritmo nel terzo set, ma sembrava essere troppo poco e troppo tardi. Rafa ha vinto in due set e ora affronterà Djokovic in finale. Mentre si preparava per un secondo anno nel tour del Grande Slam, De Minaur si è seduto con noi per darci un'idea di com'è ai massimi livelli del tennis.
In primo luogo, qualcosa che troviamo così allettante nel tuo stile di gioco è che hai un atteggiamento da non dire mai sul campo. Ricorda abbastanza il tuo mentore, Lleyton Hewitt. Com'è avere un giocatore australiano con la stessa esperienza di Hewitt al tuo fianco?
È fantastico. È stato di grande aiuto per molto tempo. Crescendo, l'ho visto giocare e l'ho sicuramente idolatrato, quindi averlo come mentore in questo momento è un'esperienza piuttosto surreale. Ci sono momenti in cui vado a darmi un pizzicotto e mi rendo conto di cosa sta realmente accadendo, ma cerco solo di imparare il più possibile da lui ogni giorno.
Ci sono altri giocatori passati o presenti a cui ti ispiri in particolare?
Crescendo guardi molti giocatori giocare, e ci sono molti ragazzi che hanno fatto così tanto per questo sport, quindi se comincio a nominarli ce ne saranno troppi.
Penso che tu non possa andare e superare ciò che sia Roger che Rafa hanno fatto per lo sport. E voglio dire, è abbastanza incredibile al livello che sono ancora, e praticamente ancora al top dei loro giochi. È qualcosa che ogni tennista deve ammirare a fondo.
È interessante che tu lo dica, perché l'Australian Open ha visto un altro dei tuoi grandi del tennis e fan personale, Andy Murray, annunciare il suo ritiro. Essendo uno dei volti più giovani del tour, sei d'accordo con l'idea che ci sia un cambio della guardia in arrivo? La dinastia di Murray, Djokovic e Nadal sta per finire?
Penso che tu debba dare un'occhiata agli Australian Open. Voglio dire, ci sono giocatori come Tsitsipas che battono Roger e Frances Tiafoe che batte Dimitrov. La maggior parte di questi ragazzi è ai quarti di finale! È piuttosto folle. Quindi penso che, al momento, stiamo facendo una grande spinta e stiamo cercando di bussare alla porta. Stiamo ovviamente cercando di metterci in gioco e competere contro questi ragazzi di punta e penso che stiamo facendo bene. C'è un grande gruppo di giovani ragazzi in arrivo, e ci stiamo tutti spingendo a vicenda per migliorare e vogliamo solo andare là fuori e competere e, si spera, spingere ulteriormente questi ragazzi migliori.
Con l'Aus Open che è il tuo primo slam del 2021-2022, congratulazioni per i progressi finora compiuti. Se doveva finire, era bello vedere che uscivi contro uno dei migliori. Non c'è dubbio che Nadal stia giocando un ottimo tennis in questo momento e ci aspetteremmo di vederlo passare alla finale. La mia domanda è cosa puoi imparare dallo stare dall'altra parte della rete con un giocatore di quel calibro? Cosa ti porti via da una perdita del genere?
Sì, beh, ci sono molte cose che impari da esperienze del genere. Sai, ti stai solo abituando a stare sullo stesso campo di un giocatore come Nadal. È qualcosa che puoi fare solo con l'esperienza ed è solo andare là fuori e competere.
Ci sono aree in cui devo migliorare per spingere questi grandi ragazzi, ma quello che porto via da una partita del genere sono molti aspetti positivi. Ho iniziato a giocare sempre meglio man mano che la partita andava avanti, le cose si facevano strette. Spero che la prossima volta possa avere una crepa più grande.
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- #AusOpen (@AustralianOpen) 16 gennaio 2021-2022
Ora, con l'Australian Open in pieno svolgimento, è davvero un grande momento per essere un fan del tennis in Australia. Tuttavia, abbiamo assistito a molti drammi anche fuori dal campo. Abbiamo visto il tuo nome trascinato nell'intera debacle un paio di volte. Hai una posizione sull'intera situazione? Pensi che, e il circo mediatico che l'ha circondato, abbia avuto qualche effetto sulla tua preparazione contro Nadal?
No, non proprio. Voglio dire, onestamente, la cosa di cui mi preoccupo è quello che faccio in campo. Cerco sempre di mettermi nella migliore posizione possibile per andare là fuori ed esibirmi e dare il 150%. Quindi, sono solo le cose che accadono, voglio dire, accadranno sempre nel mondo del tennis, e io mi concentrerò solo sul mio lato del campo e su quello che faccio, e continuerò a cercare di fare le cose per bene.
Dopo il tuo sconvolgimento contro Steve Johnson a Brisbane, hai avuto un'ascesa astronomica sulla scena del tennis professionistico. Ora che sei nella lista di tutti, hai in mente qualche obiettivo specifico per il 2021-2022?
Beh, l'unico obiettivo a cui riesco davvero a pensare, e non sono uno che pensa ai numeri o alla classifica e ai punti, ma mi piacerebbe davvero fare una seconda settimana dello Slam. È qualcosa per cui farò tutto ciò che posso e tutto ciò che è in mio potere per cercare di rompere quella barriera, e ho giocato un ottimo tennis, quindi si tratta di credere in me stesso.
Collaborando con un marchio di orologi come TAG Heuer, ti unirai ai ranghi di grandi sportivi come Muhammad Ali, Ayrton Senna e, più recentemente, il surfista Kai Lenny. Che dire di TAG Heuer è che attrae sportivi influenti così devoti al marchio?
Voglio dire, è praticamente autoesplicativo. Hai alcuni dei grandi e dei pionieri nei rispettivi ambasciatori sportivi di TAG Heuer. È un marchio di lusso e trattano così bene i loro ambasciatori. È semplicemente speciale far parte di questa fantastica azienda e di questo fantastico team. Si spera che significhi che ci sono anche cose più grandi a venire.
E cosa indossi esattamente al polso in questo momento?
Indosso un TAG Heuer Carrera Calibre Heuer 01. Sì. È il mio punto di riferimento.
Infine, ora che stiamo arrivando alla fine dell'Aus Open, a chi dai la mancia per portare a casa la Norman Brook's Cup questa domenica?
Bene, penso che sarà tra Rafa e Nadal. Penso che entrambi stiano giocando al meglio, ma se dovessi dire qualcosa andrei con Rafa.
E nel femminile?
Al femminile, beh, Ash sta giocando a un tennis incredibile, e sembra davvero a suo agio là fuori sul campo. Ha una partita davvero difficile oggi, e credo che se riesce a farcela oggi, è davvero una buona crepa.
Non c'è assolutamente alcun dubbio che Alex abbia davanti a sé un grande anno. Lo terremo d'occhio e saresti sciocco se non lo facessi.
