Non molti di noi possono affermare di aver seguito i nostri sogni d'infanzia fino alla realizzazione (basti pensare a tutti i vigili del fuoco, astronauti e cowboy che non lo sono mai stati…), ma per Calvin Luk, l'idea di progettare auto per BMW era un obiettivo che ha inseguito fin dalla tenera età.
Dall'intrepido approccio di un dipendente BMW al Sydney Motor Show nella sua infanzia alla progettazione dell'attesissimo revival della Z4, la mentalità di Luk lo ha portato al suo ruolo di designer di esterni per il marchio tedesco, con uno stuolo di successi sotto la sua cintura.
Visitando la sua città natale la scorsa settimana per celebrare il lancio del nuovissimo showroom BMW di Sydney, abbiamo incontrato Calvin per parlare della sua ascesa tra le fila di uno dei produttori di veicoli più prolifici del mondo, cosa lo spinge e come un'auto passa dal concetto alla realtà.
Raccontaci un po' della tua storia e di come sei entrato nel design automobilistico.
Ho sempre amato le auto e il loro aspetto, da bambino, e adoravo disegnarle. Ho abbozzato, ovviamente, altre cose come i supereroi, sai, Batman, Spider-Man e quel genere di cose, ma in particolare le auto che amavo davvero.
Il problema era che non ho mai saputo davvero come diventare un designer di auto, e non se ne sente parlare così tanto. Ho sempre avuto alcuni schizzi di auto qua e là, ma non fino al Sydney Auto Show dove ero con alcuni amici, e abbiamo chiesto a un rappresentante del BMW Group, quando stavano lanciando la nuova Mini, se potevamo infilarci tutti nel bagagliaio del veicolo e scattare una foto, e vedere quanti bambini potremmo inserire. Ha detto, "Sì", e ho notato un leggero accento tedesco, e il suo nome era Christian Meindl, ora è con Mini.
Ho detto: "Oh, vieni dalla Germania?" Disse: "Sì, lo sono". Sono tipo, "Beh, ti dispiacerebbe passare una lettera per me, al capo del design?" Ha detto "Sì, ok" e io ho pensato "Wow, è fantastico" e sono corso subito a casa per scrivere questa lettera che avevo in testa da un po' di tempo, ma non ho mai saputo come tira fuori la lettera. Ho allegato alcuni schizzi che avevo, sono tornato di corsa allo spettacolo e gliel'ho passato.
Con mia grande sorpresa, molti mesi dopo, ho ricevuto questo pacchetto, e non era alcun tipo di materiale di marketing o altro, perché aveva un indirizzo scritto a mano a me in prima pagina, ed era dalla Germania. Ho aperto la lettera ed era una risposta a tutte le mie domande in quella lettera. Un designer senior, David Carp, mi ha risposto e mi ha consigliato: "Beh, hai un grande potenziale e puoi studiare qui in questa scuola chiamata Art Center College of Design negli Stati Uniti, a Pasadena", che è dove lui stesso aveva studiato, e molti altri.
Non potevo crederci, e da quel momento mi ero concentrato sull'andare a quella scuola.
Ho fatto un anno alla University of Technology di Sydney, durante il quale ho preparato il mio portfolio per la domanda e ho ricevuto alcune borse di studio per frequentare la scuola all'Art Centre. Sono rimasto in contatto con il mio mentore, David Carp, ho fatto uno stage, l'ho incontrato per la prima volta di persona dopo sei anni o qualcosa del genere, e poi dopo la laurea sono tornato per iniziare a lavorare nel BMW Group. Poi sono entrato nello studio di design degli esterni e finora ho avuto una buona corsa, con alcune auto.
Com'è stato passare dall'essere una persona a cui piace solo disegnare e disegnare, a lavorare su prodotti reali?
Abbastanza sorprendente, sì. Penso che fare schizzi sia estremamente divertente e gratificante e puoi creare qualcosa di nuovo che non esiste, ma poi come schizzo, non è ancora realtà, è un'idea. Poi quando sei nel mondo reale in cui può essere fabbricato, può diventare una cosa reale, è davvero eccitante e tu risolvi dei problemi reali, lavorando con l'ingegneria, gli aerodinamici, mentre cerchi di creare la migliore scultura, il migliore forma che evoca le giuste emozioni ed emozioni e parla alle persone quando vedono l'auto.
È davvero eccitante, e soprattutto così gratificante quando esce davvero. A volte, ovviamente, può essere un ambiente piuttosto ad alta pressione perché tutti vogliono realizzare la migliore auto possibile, e soprattutto ad alta pressione poiché la maggior parte delle auto sono fatte come una competizione di design, il che significa che ogni designer deve fare il proprio passo; sei fondamentalmente messo contro i tuoi colleghi per realizzare il design ideale.
È un ambiente ad alta pressione, ma una delle cose che è forse un rito di passaggio in un certo senso, e alla fine della giornata, se passa, se viene selezionato dai membri del consiglio, è un'esperienza straordinaria.
Quando proponi e proponi i tuoi progetti e guardi al futuro, pensi che ci siano tendenze e caratteristiche chiave nel design automobilistico al momento?
Oh, assolutamente. Voglio dire, ci sono sempre tendenze e certe cose che ronzano nel mondo del design, ma immagino che sia qui che ogni designer porta anche il proprio sapore. C'è un breve generale, quindi forse è "Vogliamo rendere l'auto più sportiva". Forse per un'auto X, "Vogliamo un carattere un po' più robusto".
Ad esempio, con l'X3 volevamo volutamente un po' più di potenza e presenza per il veicolo, quindi l'ho avuto nella mia testa mentre disegnavo, pensando a quale potesse essere la nuova superficie su di esso per renderlo il prodotto giusto. Ma poi ogni designer ha ancora il suo punto di vista, perché ci sono gusti diversi tra i designer.
Anche se ci sono, forse, certe tendenze, ogni stilista indossa anche una specie di cappello. Non necessariamente come un attore, ma una specie di cappello perché stiamo progettando una BMW, o stiamo progettando una Mini o una Rolls-Royce. Metti una parte di te stesso in quel mondo e provi a pensare a cosa significa visivamente e scultoreamente, e come può essere percepito dalle persone.
Quando lavori sulle cose e guardi verso il futuro più lontano e le cose più concettuali, c'è qualcosa che puoi prevedere o prevedere, diciamo, per l'auto del futuro, tra 50 anni?
Penso che la domanda più grande nella mente della maggior parte delle persone sia come sarà la mobilità in futuro, giusto? Com'è questo in termini di digitalizzazione del nostro mondo? Cosa significa autonomia per il nostro mondo e per le future trasmissioni e le future infrastrutture di ogni città o paese e paese?
Queste sono le domande grandi e ronzanti in questo momento, e penso che la BMW fosse sulla buona strada finora. Come hai sentito oggi, c'è già stato un investimento così forte nella digitalizzazione e in alcune città c'è già questo programma di car sharing DriveNow. Inoltre, con le recenti concept car in cui abbiamo mostrato l'idea di due modalità di guida autonoma e tradizionale, in cui puoi prendere il controllo e divertirti da solo o puoi sederti e rilassarti e disconnetterti come passeggero e goderti il viaggio.
Sarà molto interessante vedere come comincerà a funzionare, anche in relazione a come le diverse città e paesi affronteranno queste questioni in termini di governo e infrastrutture.
Trovi che quel tipo di influenze provenienti, ovviamente, dai diversi mercati e dai diversi pensieri e politiche verso queste elettriche, autonome, che influenzano ciò che fai in termini di creazione di qualcosa che è un prodotto per il mondo ma deve adattarsi, in termini di-
Sì, sicuramente. Decisamente. Una cosa è che ogni paese ha un diverso insieme di regolamenti per il modo in cui l'auto deve essere. Quindi, vengono eseguiti diversi tipi di crash test in ogni paese diverso, il che significa che il tuo design deve soddisfare ogni paese, perché è un'auto mondiale. Quindi, quando progettiamo, abbiamo tutti gli input ingegneristici su dove viene eseguito il test dell'auto?
È una bella sfida creare ancora qualcosa che esprima ciò che stai cercando di mostrare, ma fa parte di quel pensiero di risoluzione dei problemi, che penso sia ciò che forse separa il design dall'arte, in un certo senso: ciò che devi davvero capirlo dal punto di vista ingegneristico e legislativo.
Ultima domanda. Se esistessi in un mondo in cui esistesse qualsiasi tecnologia, qualsiasi tipo di caratteristica automobilistica concettuale e potessi progettare l'auto dei tuoi sogni perfetta, come il bambino che disegna le cose sul pad, come sarebbe?
In un mondo in cui sono principalmente affascinato dall'aspetto delle auto, direi sicuramente che deve essere qualcosa con proporzioni incredibili, ovvero ruote grandi e cabina piccola; probabilmente vicino a un'auto sportiva. Penso che uno sarebbe piuttosto deluso dallo spazio interno, ma ovviamente quando eravamo bambini, o quando ero bambino, giocavo con i giocattoli Hot Wheels, vedi queste macchinine dei cartoni animati o forse non c'è abbastanza spazio per un autista all'interno , ma sembra incredibile.
Quindi, potrebbe essere molto interessante, ed è anche interessante ora che pensiamo a un'auto autonoma del futuro, lontano nel futuro. Cosa significa, in realtà, per la posizione di guida?
Forse anche quello potrebbe essere qualcosa per raggiungere nuove proporzioni.
