Poco prima della 24 Ore di Le Mans del 1979, la BMW chiese al famoso artista pop Andy Warhol di dipingere la M1 che avrebbe partecipato alla gara. Warhol lo ha fatto, dipingendo l'auto reale in un vero e proprio arcobaleno di colori. Parlando del lavoro di verniciatura, Warhol ha spiegato: "Ho tentato di mostrare la velocità come un'immagine visiva.
"Quando un'automobile viaggia davvero veloce, tutte le linee e i colori si trasformano in una sfocatura".
Il lavoro di verniciatura faceva parte dell'Art Car Project di BMW. Il progetto prevedeva di convincere artisti famosi e famosi a far soffrire le BMW dei decenni successivi. Non è stato solo Warhol ad avere un'opportunità, ma anche Roy Lichtenstein, che ha dipinto una 320i Turbo; David Hockey, con un 850SCi; e Jenny Holzer, che ha dipinto un V12 LMR.
Warhol è stato il quarto artista a dipingere nella serie.
Non è chiaro quanto il lavoro di verniciatura di Warhol abbia ispirato l'auto, ma è arrivata sesta alla 24 Ore di Le Mans. L'auto è stata recentemente oggetto di un concorso per nominare il vincitore del concorso sui social media di BMW "Shootout 2021-2022". Il vincitore, Stephen Butler, ha avuto l'opportunità di condurre un servizio fotografico del veicolo.
Butler ha scelto un'area industriale abbandonata come sfondo per la sessione, che ha solo contribuito a evidenziare la spettacolare gamma di colori utilizzata da Warhol.
Warhol è stato molto coinvolto nel processo di verniciatura dell'auto. Altri artisti avevano dipinto un modello in scala delle auto di cui erano stati caricati e poi avevano consegnato il lavoro agli assistenti. Warhol ha insistito per fare il dipinto da solo, usando le proprie mani e pennelli di gommapiuma. Ha anche firmato l'auto con il dito sul paraurti posteriore appena sopra lo scarico.
Il lavoro è stato ripagato. Warhol ha avuto elogi piuttosto alti per l'auto, affermando: "Adoro questa macchina. Ha più successo dell'opera d'arte".
