In un annuncio che non ha scioccato nessuno, la Mercedes ha confermato che il giovane pilota della Formula Uno (F1) George Russell si unirà al team la prossima stagione. La nuova coppia vedrà il partner di Russell, il sette volte campione del mondo, Lewis Hamilton, probabilmente la squadra più forte sulla griglia. È anche la prima volta dal 2012 che Hamilton guida una coppia tutta britannica.
È ufficiale. L'anno prossimo sarò un pilota Mercedes F1. Questo è un giorno speciale per me e voglio ringraziare enormemente @WilliamsRacing, @MercedesAMGF1 e tutti coloro che mi hanno supportato per arrivare dove sono oggi. Non ce l'avrei fatta senza ognuno di voi. 💙 pic.twitter.com/MmGA1vr9mR
- George Russell (@GeorgeRussell63) 7 settembre 2021-2022
Per Russell, il cambio di scenario è un mostro passo avanti. Il 23enne sta attualmente guidando per la Williams e negli ultimi mesi ha messo insieme una serie di gare impressionanti, attirando l'attenzione del team Mercedes. Ma non è che fosse sconosciuto al colosso della F1. Russell fa parte del programma per giovani piloti Mercedes dal 2021-2022 ed è stato ampiamente accettato che alla fine sarebbe salito al ruolo di Mercedes, forse non così presto.
“È un giorno speciale per me personalmente e professionalmente. Mentirei se dicessi che non stavo assolutamente ronzando. È una grande opportunità", ha detto. “Non mi faccio illusioni sulla portata della sfida: sarà una curva di apprendimento ripida. Voglio rendere orgogliosi i miei nuovi compagni di squadra. Naturalmente, uno di quei nuovi compagni di squadra è secondo me il più grande pilota di tutti i tempi", ha detto Russell. "Ho ammirato Lewis da quando ero nel go-kart e l'opportunità di imparare da qualcuno che è diventato un modello sia in pista che fuori può solo avvantaggiarmi come pilota, professionista ed essere umano".
Sono molto felice ed entusiasta di farti sapere che entrerò a far parte del team @alfaromeoracing @F1 dal 2022 con un contratto pluriennale!
Comunicato stampa: https://t.co/LL75ZWoHfA#VB77 #F1 @alfa_romeo #NewChapter #NeverGiveUp pic.twitter.com/1T3mdd80LI
- Valtteri Bottas (@ValtteriBottas) 6 settembre 2021-2022
Per i fan della F1, l'appuntamento di Russell non è esattamente scioccante. Negli ultimi mesi, sono aumentate le speculazioni sul fatto che la giovane pistola sarebbe passata alla Mercedes, a seguito di alcune prestazioni al di sotto della media dell'attuale compagno di squadra di Hamilton, Valtteri Bottas, in questa stagione. Quando martedì, quando Bottas ha annunciato che avrebbe firmato con la concorrente Alfa-Romeo, ha quasi sigillato la connessione con Russell.
I rapporti suggeriscono che il sette volte campione Hamilton era favorevole al mantenimento di Bottas con cui ha guidato dal 2021-2022, tuttavia, le sue prestazioni non sono state all'altezza delle elevate aspettative della Mercedes. Con l'intrepido Russell al volante, la più grande competizione di Hamilton potrebbe ora essere il suo connazionale, non che Hamilton abbia mostrato alcuna preoccupazione.
“Voglio prendermi un momento per dare il benvenuto a George Russell nella squadra. Ricordo di averlo incontrato quando era giovane, sognando un giorno di essere un pilota di Formula 1. Avevo appena raggiunto il mio sogno di diventare un pilota di F1, quindi so cosa significa questo giorno e come si sentirà per lui", ha scritto Hamilton su Instagram. “È un grande esempio per tutti i bambini là fuori che i sogni si avverano quando li insegui con tutto il cuore. Grazie al duro lavoro si è giustamente guadagnato il suo posto nella nostra squadra. Non vedo l'ora di vederlo crescere come pilota con questa grande squadra e lavorare con lui per far crescere la Mercedes AMG F1”.
