È sicuro dire che per un po' lì, Dan Bilzerian sembrava avere tutto. Una vistosa villa di Los Angeles, un assortimento di auto esotiche, una barba invidiabile e una cavalcata di belle donne che lo seguono in giro, in lizza per l'attenzione. Ma la vita della celebrità di Internet di 39 anni, come alcuni hanno già capito, potrebbe essere una bugia.
Una nuova causa intentata questa settimana da Curtis Heffernan, l'ex presidente della società assediata di Bilzerian, Ignite International Ltd, dipinge un quadro molto diverso dello stile di vita del playboy di Instagram. Uno che semplicemente non paga. Nella causa, Heffernan sostiene che Bilzerian usa la carta di credito dell'azienda come un fondo nero, spendendo centinaia di migliaia di dollari in giocattoli, gadget e altre cazzate casuali su cui i bambini adulti spendono i loro soldi.
Secondo i rapporti, Bilzerian avrebbe usato la compagnia di cannabis per finanziare spese personali così stravaganti come una parete da arrampicata da 40.000 dollari, un tavolo da ping-pong da 15.000 dollari e un servizio fotografico alle Bahamas da 130.340 dollari. In effetti, Heffernan afferma che Bilzerian affitta la sua villa di Los Angeles da 200.000 dollari al mese e addebita tutto al conto aziendale di Ignite, la società da lui fondata e di cui è amministratore delegato e azionista di maggioranza. Ma c'è di più.
Quando Heffernan, un ex dirigente di Proctor & Gamble, è diventato vicepresidente delle vendite nel 2021-2022, Ignite era già su un terreno traballante. Il presidente Jim McCormick ha rifiutato il cazzo là fuori, lasciando Heffernan come presidente ad interim. Quando Heffernan ha incaricato i contabili di Ignite di preparare i rapporti annuali dell'azienda, gli allarmi hanno iniziato a suonare.
Heffernan sostiene che i contabili hanno trovato più di 843.000 dollari in spese aziendali che sembravano essere "di natura personale". Tra questi, un noleggio di yacht da mezzo milione di dollari, un "Four Elements Guns & Star Wars Set" da $ 65.000 e un campo di paintball da $ 75.000. Secondo Forbes, la società ha anche pagato $ 26.000 USD per aumentare i follower di Bilzerian su Instagram, pagando la formazione a rotazione di modelli e influencer che si vedono regolarmente alle feste con il playboy. Ma quando Heffernan ha sollevato le sue preoccupazioni, Bilzerian è passato al nucleare.
L'ex presidente afferma di aver cercato di convincere Bilzerian a scaricare almeno la villa da 200.000 dollari al mese, non una cattiva idea nel clima COVID-19 in cui le feste sono vietate, ma è stato prontamente chiuso. "A quel punto", afferma la causa, Bilzerian "è intervenuto come presidente del consiglio e ha detto: 'Farò alcune feste estive in piscina e utilizzerò la casa.'" Secondo la causa, il prossimo giorno, Bilzerian ha accusato Heffernan di usare droghe durante una riunione aziendale e lo ha licenziato.
In una dichiarazione ottenuta da TMZ, Bilzerian ha negato con veemenza le accuse, sostenendo che la causa è "ridicola". “Lui (Heffernan) è stato licenziato per incompetenza e negligenza e Ignite farà causa contro di lui. La sua affermazione non è solo frivola; è ridicolo", ha detto Bilzerian a TMZ.
Mentre la storia sembra assolutamente folle, è importante notare che lo è anche la vita di Bilzerian. I racconti della sua ascesa alla fama sono di natura quasi mitica, come un'anomalia umana nata dalla pura immaginazione. Ma forse il più grande scalpo del 2021-2022 potrebbe rivelarsi il giocatore d'azzardo barbuto e sputafuoco che per anni ha dominato i nostri feed. Il mese scorso Forbes ha riferito che l'Ignite di Bilzerian si trova in acque profonde. Il rapporto annuale della società, depositato a giugno presso la Borsa canadese, dove le azioni di Ignite sono quotate in borsa, ha mostrato che aveva registrato perdite di 67 milioni di dollari canadesi (70 milioni di dollari australiani/50 milioni di dollari statunitensi) nel 2021-2022.
"Ha viaggiato per il mondo con un harem di modelli che avrebbero fatto ingelosire Hugh Hefner, aspettandosi che l'azienda coprisse tutto", ha detto l'avvocato di Heffernan, Tamara Freeze, fondatrice dello studio legale del lavoro Workplace Justice Advocates.
Se riusciremo a vedere Bilzerian davanti in tribunale, nessuno lo sa, ma le cose non stanno andando bene per Ignite.
