Nello stesso senso in cui lo Scotch è una forma di whisky, il cognac è una forma di brandy. Quindi, tecnicamente non c'è differenza tra brandy e cognac tanto quanto c'è differenza tra Cognac e altri tipi di acquavite di brandy (come l'Armagnac, per esempio). In particolare, tutto il cognac proviene dalla regione del Cognac del sud-ovest della Francia, che ospita sei terroir distinti e le uve bianche al suo interno. Se ti stai ancora grattando la testa e ti stai facendo domande come "cos'è un terroir" o "cos'è comunque il brandy?" o "il cognac è come il whisky?", permettici di delucidare con la nostra guida su tutto ciò che riguarda il brandy e il cognac.
Ti piaceranno anche:
15 migliori whisky di segale da aggiungere al tuo armadietto dei liquori
Renault Avec Cognac mantiene caldo il tuo caffè
12 migliori vini bianchi australiani
Di cosa sono fatti il brandy e il cognac?
Iniziamo alla grande e andiamo verso il basso. In questa nota, il brandy è una categoria generale relativa a qualsiasi distillato a base di succo di frutta fermentato. I frutti più usati sono l'uva, ma puoi anche trovare acquavite di mele, acquavite di pere, acquavite di ciliegie, acquavite di frutta (che mescola vari frutti insieme) e altre varianti. Il brandy è prodotto in tutto il mondo e quindi non è legato a nessuna regione specifica.
Il liquore al cognac, d'altra parte, è un tipo specifico di brandy che viene prodotto secondo rigide normative. Per cominciare, deve essere prodotto utilizzando uve bianche provenienti da uno dei sei diversi terroir della regione del Cognac, nel sud-ovest della Francia. Solo un promemoria: "terroir" è una parola di fantasia per l'ambiente naturale (inclusi clima, suolo e topografia) in cui viene prodotto il vino. Sì, questo significa che il liquore al cognac è una forma di vino distillato. La stagione della distillazione va dal 1 ottobre al 31 marzo e tutto il cognac deve essere distillato due volte in un alambicco di rame.
Come sono fatti il Brandy e il Cognac?
Poiché il brandy è una categoria generale, non è vincolato da un rigoroso processo di produzione. Detto questo, tutte le forme di brandy iniziano con la fermentazione del succo d'uva o di altri succhi di frutta (questo succo è anche conosciuto come "mosto"), seguito dalla distillazione.
I brandy pregiati utilizzeranno uva da vino di qualità come fonte, verranno prodotti in piccoli lotti, subiranno una doppia distillazione all'interno di alambicchi e invecchieranno in botti di rovere per due anni e oltre prima dell'imbottigliamento. La maggior parte delle bottiglie di brandy pregiato conterrà una miscela di varie annate.
Al contrario, la maggior parte dei brandy prodotti in serie utilizzerà uva da tavola o frutti generici come fonte e subirà una distillazione frazionata in alambicchi a colonna. La maggior parte di questi brandy sarà invecchiata in botti di rovere e miscelata prima dell'imbottigliamento, sebbene esistano dichiarazioni chiare e non invecchiate.
Per il cognac, il processo di produzione è molto più rigido e coerente, sebbene la qualità possa ancora variare. Prima viene la fermentazione delle uve bianche della regione del Cognac. L'uva Ugni Blanc (meglio conosciuta con il nome italiano di Trebbiano) è la più onnipresente e quindi la più comunemente usata come ingrediente base. Dopo la fermentazione, il vino viene distillato due volte tra il 1 ottobre e il 31 marzo.
Successivamente, il giovane spirito, noto anche come eau de vie, subisce un processo di invecchiamento unico per un minimo di due anni. Durante questo processo di invecchiamento, l'acquavite inizia in una nuova botte di rovere francese prima di essere ridistribuita nelle botti più vecchie per non aspirare troppo legno. Lo spirito oscurato viene quindi tipicamente miscelato (o "sposato") con altre annate da un master blender o da un team di master blender. Il liquore sposato di solito subisce un'ulteriore maturazione prima dell'imbottigliamento, mentre l'indicazione dell'età sulla bottiglia riflette l'annata più giovane nella miscela.
Tipi di Brandy
C'è prevedibilmente una sfilza di tipi di brandy da tutto il mondo, la maggior parte dei quali si trova a cavallo dell'intero spettro di prezzo e qualità. Tuttavia, alcuni tipi sono più popolari di altri. Alcuni di questi tipi si suddividono in base alla loro età, con designazioni come VS, VSOP e XO. Approfondiremo queste designazioni quando affronteremo i tipi di cognac. Lasciando il cognac fuori dall'equazione per ora, ecco alcuni tipi di brandy ampiamente conosciuti:
Armagnac - Come il cognac, l'Armagnac è prodotto secondo standard specifici e prende il nome dalla regione della Francia in cui è prodotto. Sebbene simile nel profilo al suo cugino che ruba i riflettori, questo spirito subisce un diverso processo di distillazione e tende a produrre come risultato sapori più robusti.
Brandy americano - Probabilmente riconosci nomi come E&J e Christian Brothers, che offrono una qualità decente a un prezzo accessibile. Sono bravi come i loro omologhi francesi? Di solito no, ma sono più economici.
Calvados - Questo brandy francese è prodotto da mele e invecchiato in botti di rovere per un minimo di due anni. Aspettatevi deliziose note di caramello e quercia.
Applejack - In America, Applejack di Laird domina nell'arena del brandy di mele. Lo spirito caratteristico è realizzato in modo simile a quello del Calvados, anche se tende ad essere un po' più ruvido intorno ai bordi.
Pisco - Questo liquore sudamericano molto popolare proviene dal Cile o dal Perù, dove è più spesso prodotto con una varietà di uve. Il pisco peruviano viene invecchiato in appositi recipienti di vetro, acciaio inossidabile o qualsiasi altro materiale che non alteri le proprietà chimiche del liquido. Viene anche imbottigliato a forza di distillazione, risultando in un alcol audace simile alla vodka con sfumature di uva. Il pisco cileno, invece, viene invecchiato in botti di legno e diluito prima dell'imbottigliamento. Assume così più colore e carattere, con le varianti più invecchiate che ricordano i brandy francesi o americani di alta qualità.
Grappa - Questo profumato distillato italiano è un brandy di vinacce, il che significa che durante la produzione utilizza l'uva intera (rambo, buccia, semi, ecc.). Quando è di bassa qualità, la grappa si guadagna il soprannome di "acqua di fuoco". La roba migliore, nel frattempo, ha il sapore di una versione leggermente più dolce del cognac.
Tipi di Cognac
Se vuoi esplorare il mondo del cognac, puoi iniziare controllando i marchi più noti: Hennessy, Courvoisier e Rémy Martin. Nel frattempo, tutto il cognac viene etichettato in base alla sua età. Pertanto, ci sono tre designazioni generali:
- VS (molto speciale) - Potrebbe essere chiamato "Very Special", ma la verità è che questa designazione è facilmente la più comune, poiché rappresenta il cognac che è stato invecchiato per il minimo obbligatorio di due anni.
- VSOP (Very Superior Old Pale) - Per beneficiare di questa denominazione, il brandy più giovane della miscela deve aver trascorso almeno quattro anni in rovere.
- XO (extra vecchio) - Questa designazione significa che il brandy più giovane della miscela ha trascorso un minimo di sei anni all'interno della botte.
Ti piaceranno anche:
15 migliori whisky di segale da aggiungere al tuo armadietto dei liquori
Renault Avec Cognac mantiene caldo il tuo caffè
12 migliori vini bianchi australiani
Domande frequenti generali
Brandy e cognac sono la stessa cosa?
Il cognac è un tipo di brandy che proviene dalla regione del Cognac nel sud-ovest della Francia.
Di cosa è fatto il cognac?
Il cognac è un tipo specifico di brandy ottenuto da uve bianche provenienti da uno dei sei diversi terroir della regione del Cognac, nel sud-ovest della Francia.
