Lo scotch torbato è tornato! E mentre il palato del mondo diventa sempre più raffinato e le informazioni sui nostri dram preferiti diventano più facilmente disponibili, le persone stanno iniziando a bere i migliori whisky torbati sul mercato. Lo scotch whisky torbato, o "Smoky Scotch" come molti lo chiamano, è la sottocategoria di whisky che attira le narici e ravviva i sensi con il suo sapore intenso e affumicato conferito dall'uso della torba nel processo di germinazione dell'orzo.
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Cos'è la torba?
La torba è un accumulo di vegetazione in decomposizione (o, meglio, parzialmente decomposta) o materia organica e si trova naturalmente nelle torbiere, nelle paludi, nelle paludi e nelle brughiere. Le torbiere, pur essendo uno degli ecosistemi più efficaci del pianeta, sono un'ottima fonte per questa torba, che è essenzialmente un fango denso e può essere tagliata in mattoni quadrati ed essiccata come fonte di combustibile alternativa al carbone.
Data la disponibilità di torba (si trova in tutto il mondo, in gran parte nella parte superiore dell'emisfero settentrionale attraverso il Nord America, la Russia e il Nord Europa, con una concentrazione molto ampia in Scozia), è stata una fonte di combustibile affidabile e facilmente reperibile prima del carbone e di altri le opzioni arrivarono a Islay da Glasgow centinaia di anni fa.
L'influenza della torba nel whisky affumicato è misurata in PPM (parti per milione), che esamina la prevalenza di fenoli, umidità, contenuto di azoto e la resa di spirito prevista della corsa finale. Maltare l'orzo a un ppm più alto può contribuire a un whisky molto più affumicato, ma il ppm della materia prima non è una misura affidabile del sapore di torba che alla fine finisce nella bottiglia.
Ciò significa che la misurazione PPM universalmente accettata è un buon indicatore della presenza di torba, ma ha anche un'ampia gamma di possibilità per i distillatori, non così dissimile dalla misurazione utilizzata dai birrai per determinare i livelli di amaro di una deliziosa birra .
Cos'è lo scotch torbato?
Il whisky torboso e lo scotch torboso, in particolare, sono la prova del vecchio adagio che la necessità è la madre dell'invenzione. La Scozia, già un paese notoriamente inventivo (seriamente, guarda questo elenco), potrebbe non aver inventato il whisky, ma può certamente essere accreditato per averlo perfezionato. Sull'isola delle Ebridi di Islay, tuttavia, la pratica di bruciare la torba come fonte di calore dove altri erano scarsi ha portato a uno stile unico di whisky. Distinto dai suoi omologhi più fruttati e dolci della terraferma, il whisky torbato divenne presto un gusto acquisito preferito da molti.
E poi, pur avendo a disposizione forme più convenzionali di calore, altri luoghi hanno iniziato a replicarlo. Lo scotch whisky torbato è ora prodotto in tutto il mondo, con alcuni dei migliori whisky torbati provenienti da luoghi molto lontani da Islay, tra cui India e Giappone.
Come è fatto lo scotch torbato?
Durante il processo di maltazione, l'orzo viene leggermente germinato per trarre zuccheri dall'amido. Tuttavia, questo deve essere interrotto a metà, il che viene fatto applicando calore. Laddove altre fonti di calore sono facilmente a portata di mano in altre parti del mondo, Islay ha usato la torba per maltare il proprio orzo fin dall'inizio, creando un prodotto unico che distingue il loro piccolo angolo di mondo dalle distillerie di Speyside, The Lowlands e Gli altopiani.
Il fumo della torba che brucia conferisce un sapore distinto ai chicchi, che si fa strada nel liquido finale, con grande gioia della maggior parte degli amanti dello scotch torboso (e del dispiacere di alcuni).
15 migliori marche di whisky scozzese torbato
1. Ardbeg
Partendo dall'ovvio, i whisky di Ardbeg sono alcuni dei marchi di scotch fumosi più famosi al mondo. Sono un ottimo punto di partenza se sei nelle fasi nascenti dell'apprezzamento della torba. L'espressione di dieci anni è di colore molto pallido, con uno stile molto classico di torba di Islay al naso; sapori leggeri al palato anteriore che mostrano molto iodio, come ci si può aspettare dalla torba tagliata dalle paludi costiere.
Ardbeg's Distillery è anche responsabile di alcuni whisky in edizione speciale piuttosto spettacolari, oltre a una gamma coerente che spunta scatole diverse a seconda di cosa stai cercando. Rilasciano anche una nuova espressione sperimentale ogni anno in occasione dell'Ardbeg Day di giugno, una giornata internazionale di celebrazione per l'iconico marchio.
Fondato: 1815
Prezzo: da $90
2. Talisker
L'intelligente slogan "fatto dal mare" racchiude tutto ciò che c'è di buono in questa distilleria. A partire da un'espressione di 10 anni, Talisker rilascia alcuni degli scotch torbati più delicati e squisiti sul mercato, con solo una leggera influenza di torba, creando una bevanda equilibrata e sottile che non sopraffà l'olfatto con sferzate di fumo o iodio.
E data la sua posizione (intenditori e scienziati sono entrambi divisi sul fatto che uno spirito possa davvero mostrare) terroir, ma se hai mai avuto bisogno di una prova che sia possibile, è Talisker), le caratteristiche saline e marittime endemiche di qualsiasi cosa fattadal mare viene consegnato a palate.
Fondato: 1830
Prezzo: da $ 105
3. Bowmore
Fondato nel 1779, il team di The Bowmore Distillery ha avuto molto tempo per affinare la propria arte e, in quanto tale, il loro prodotto è uno dei migliori whisky torbati sul mercato. L'utilizzo di una percentuale di botti di sherry nel processo di invecchiamento rende lo stile più morbido, rotondo e leggermente più dolce dello scotch torbato di Islay. A sua volta, questo mette Bowmore in cima alla lista in termini di whisky torbato entry-level, poiché le loro espressioni sono accessibili ed estremamente a tutto tondo.
Fondato: 1779
Prezzo: da $ 65
4. Porto Charlotte
La prima delle due “distillerie fantasma” di questa lista, termine che si riferisce a una distilleria che non esiste più, anche se in commercio si possono ancora trovare esempi del loro mestiere, spesso con molti ancora in botte. Con i rilasci dalla società madre Bruichladdich, una rara distilleria di Islay in quanto non utilizza la torba nella produzione dei propri whisky, Port Charlotte è un esempio stellare di whisky tradizionalmente torbato ed è uno dei migliori whisky torbati che il denaro può comprare se stai cercando un classico esempio.
Fondato: 1881
Prezzo: da $ 95
5. Octomore
Octomore è, in poche parole, il whisky più torbato del mondo. Con diverse espressioni rilasciate, la maggior parte delle quali in edizioni limitate, tutte con numeri anziché nomi da offuscare e sfidare deliberatamente, Octomore è una bestia che ha capovolto le convenzioni confutando l'idea che quando si parla di whisky seriamente premium, l'età non è il fattore più saliente.
Ampiamente conosciuto come uno dei migliori whisky torbati che il denaro possa comprare e distillato dai giovani turchi del whisky scozzese Bruichladdich, l'intera gamma di Octomore è progettata per mostrare un lato diverso del whisky pesantemente torbato, creando dram delicati, sottili e complessi che vantano enormi Livelli di PPM (il loro rilascio più alto fino ad oggi è stato di oltre 300PPM).
Fondato: 2002
Prezzo: da $170
6. Bunnahabhain
Bunnahabhain, una parola gaelica che significa "foce del fiume", è una distilleria costiera nella parte più settentrionale di Islay che produce alcuni dei migliori whisky di Islay dal 1883, anche se ha trovato il suo vero ritmo nel 1960 quando qualcuno ha avuto l'acume di costruire una vera strada dal loro piccolo villaggio ad altre parti dell'isola.
Il 1979 ha visto l'introduzione della loro acclamata espressione di 12 anni, che gode di un'enorme popolarità come uno dei migliori whisky scozzesi affumicati sul mercato. Ora hanno anche le espressioni 18-Year-Old e 25-Year-Old sul mercato, entrambe preferite dagli intenditori.
Fondato: 1883
Prezzo: da $ 165
7. Caol Ila
Leggermente a sud di Bunnahabhain si trova la distilleria Caol Ila, una delle offerte più interessanti in termini di fumoso Scotch. Sebbene oltre il 95% della produzione di Caol Ila vada verso whisky miscelati come la gamma Johnnie Walker e Black Bottle, ciò che viene rilasciato come espressioni di single malt è spesso lodato come uno dei migliori whisky torbati al mondo. Fruttata, floreale e pepata in natura, la torba di Caol Ila danza sul palato e lascia un finale molto pulito e ricco di iodio che rende il dram molto più invitante.
Fondato: 1846
Prezzo: da $ 85
8. Kilchoman
A differenza di molte delle distillerie di Islay, Kilchoman non si trova sulla costa, piuttosto è nell'entroterra sul lato occidentale dell'isola ed è situata in una fattoria. Questo lo rende unico nel senso che Kilchoman non produce solo un single malt whisky, ma un singleazienda agricola whisky, in quanto tutto l'orzo utilizzato nella produzione viene coltivato nei campi circostanti e poi maltato in loco. Con una varietà di espressioni in offerta, Kilchoman è conosciuto tra gli amanti del whisky come uno dei migliori whisky scozzesi affumicati che il denaro possa comprare.
Fondato: 2005
Prezzo: da $75
9. Lagavulin
Come parte dell'enorme portafoglio di single malt Diageo, Lagavulin si è guadagnato una reputazione tra gli intenditori di scotch torbato molto tempo fa, ma forse ha trovato fama grazie al personaggio di Nick Offerman Ron Swanson su NBC Parchi e Divertimento. Distintamente torboso, equilibrato, rotondo e raffinato, la loro espressione di 16 anni è preferita da molti come la prima bottiglia che raggiungono quando hanno bisogno di un whisky affumicato.
Tieni d'occhio anche le edizioni limitate di otto e 12 anni; a differenza della maggior parte delle distillerie che rilasciano whisky più vecchi a un prezzo più alto, le edizioni speciali di Lagavulin mostrano che i single malt più giovani possono essere qualcosa da vedere.
Fondato: 1816
Prezzo: da $ 105
10. Laphroaig
Laphroaig iniziò a produrre whisky single malt nel 1815 e l'esperienza si vede nella bottiglia. Di colore pallido, l'espressione 10-Year-Old è un ottimo punto di partenza non solo per le tante e variegate meraviglie che la loro vasta offerta comporta, ma anche per il whisky torbato in generale. Il fumo di iodio molto classico non interferisce con questo come un dram facile da bere, poiché è ancora in equilibrio con il resto del profilo aromatico.
È interessante notare che Laphroaig consente ai bevitori di iscriversi al Club degli amici di Laphroaig, ai cui membri viene concesso un appezzamento di terreno di un metro quadrato accanto alla distilleria che possono visitare in qualsiasi momento. Laphroaig paga ogni anno a ogni proprietario terriero un bicchierino del proprio whisky in affitto quando visita il sito.
Fondato: 1810
Prezzo: da $ 50
11. Allt-á-Bhainne
Pronunciato "Alt-Uh-Bunya", Allt-á-Bhainne è un interessante scotch torbato in quanto proviene dallo Speyside, non da Islay, offrendo un profilo aromatico completamente diverso da quello utilizzato dalla maggior parte dei bevitori. I sapori tradizionalmente dolci e speziati dello Speyside sono qui sostenuti dall'uso sobrio di torba di provenienza locale, che produce un whisky scozzese affumicato come nessun altro.
È anche una delle opzioni più economiche in questo elenco, rendendola facile da tenere sullo scaffale se hai un budget inferiore.
Fondato: 1975
Prezzo: da $ 80
12. Suntory Hakushu
Hakushu è elegante in un bicchiere e un perfetto esempio di come le distillerie giapponesi abbiano un'incredibile capacità di prendere una tradizione di un altro paese e rielaborarla leggermente per farla propria. Con un livello relativamente basso di fumo delicato (solo 5PPM), Hakushu è uno straordinario esempio di fantastico whisky di questa distilleria e mostra bellissime note di frutta e spezie che terminano con un lungo accenno di torba.
Fondato: 1973
Prezzo: da $ 200
13. Paul John
Lanciato di recente, nel 2012, Paul John fa parte della fiorente scena indiana del whisky e si è rapidamente creato un nome come single malt di altissima qualità. Prodotta a Goa, la distilleria utilizza torba scozzese importata per conferire il sapore affumicato e viene invecchiata in botti di rovere americano carbonizzate, conferendo alla goccia finale un sapore di vaniglia dolce e rotondo.
Fondato: 1992
Prezzo: da $ 110
14. Port Ellen
Uno dei whisky di distilleria fantasma più ricercati al mondo, Port Ellen è stato abbattuto nel 1983 da Diageo, che ora siede su ciò che resta delle scorte di barili incredibilmente rare e in rapida diminuzione. Alcuni vengono utilizzati per la miscelazione in offerte molto rare e selezionate, ma la maggior parte del liquido viene venduta per migliaia di dollari a bottiglia: questo è whisky scozzese affumicato da investimento.
Diageo prevede di riaprire le strutture il prossimo anno, con grande gioia degli appassionati di Islay, con il potenziale di un'espressione di 12 anni sugli scaffali entro il 2032.
Fondato: 1825
Prezzo: da $1.500
15. Bussola "Il mostro di torba"
Compass Box è un'azienda controversa nel mondo del whisky in quanto ha spinto i confini e infranto alcune regole nel corso degli anni con il suo stile moderno e sperimentale di creare e rilasciare miscele come nessun altro. Il Peat Monster è la loro offerta di scotch affumicato, e fa esattamente quello che dice sull'etichetta: offre un grande sapore di torba di Islay al naso, seguito da un sacco di lunghezza nel finale.
Fondato: 2000
Prezzo: da $90
16. BenRiach Curiousitas 10 anni
Facciamo una breve escursione nella regione dello Speyside, che produce alcuni dei single malt più venduti al mondo ed è nota per i whisky con note terrose e più erbacee. Il BenRiach infonde alcuni di quei sapori dello Speyside con torba salata per offrire il meglio di tutti i mondi in un dram eccezionale.
Fondato: 2000
Prezzo: da $90
17. Balcones zolfo
Certo, la Scozia potrebbe avere qualche secolo di vantaggio sulla maggior parte dei concorrenti, ma ciò non significa che detengano il monopolio su un delizioso bicchierino di whisky affumicato. Balcones Brimstone proviene dal Texas e brucia la quercia autoctona per dare al loro whisky di mais blu Hopi al 100% un po 'di fumo prima dell'invecchiamento. Prendi quello, torba!
18. Colkegan Single Malt
Un altro indicatore del fatto che l'America non si sdraierà e lascerà che la Scozia prenda i riflettori dello scotch torboso, Colkegan del New Mexico usa il buon vecchio fumo di mesquite per dare al loro whisky un tocco che esplode il palato.
Domande frequenti generali
Qual è lo scotch whisky più torbato?
Bruichladdich Octomore 6.3. Rilasciato nel 2015, lo scotch ha un incredibile punteggio di parte per milione (PPM) di circa 258!!!
Che cos'è il PPM nello Scotch Whisky?
PPM (parti per milione) è il contenuto di fenoli dell'orzo maltato dopo la cottura. Quando la torba bruciata rilascerà un gruppo di composti noti come fenoli, la sostanza chimica che conferisce allo scotch affumicato il suo carattere.
Cos'è la torba?
La torba è un accumulo di vegetazione in decomposizione o materia organica normalmente presente in natura nelle torbiere, nelle paludi, nelle paludi e nelle brughiere. Essenzialmente un fango denso, può essere tagliato in mattoni quadrati ed essiccato come fonte di combustibile alternativa al carbone. Come avveniva nei primi giorni di produzione del whisky.
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