Provenienti dalla regione omonima nel sud-ovest della Francia, i migliori cognac del mondo offrono qualità e carattere in egual misura. Dietro alcune di queste espressioni premium ci sono le migliori case di cognac, la maggior parte delle quali esiste da secoli. Inutile dire che ognuno ha l'artigianato fino a una scienza, con i premi e la reputazione che lo dimostrano. Versa alcuni dei loro migliori risultati nel setaccio più vicino e sorseggerai con stile, davvero.
Non per niente la chiamano "l'acqua della vita", e questo prima ancora che colpisca il barile!
Cos'è il cognac?
Prima di tuffarci nelle migliori case di cognac (o châteaux, se vuoi), potresti chiederti: cos'è il cognac, comunque? La risposta è abbastanza semplice. Il cognac è un tipo specifico di brandy prodotto secondo rigide normative. Per realizzare il taglio, deve essere prodotto utilizzando uve bianche, principalmente uve Ugni Blanc, provenienti da uno dei sei diversi terroir nella regione del Cognac, nel sud-ovest della Francia. Il succo risultante viene distillato due volte in un alambicco di rame, che crea uno spirito giovane noto come eau de vie (traduzione: "acqua della vita").
Come da norme regolamentari, l'acquavite viene invecchiata per un minimo di due anni, durante un processo di maturazione molto particolare che prevede la ridistribuzione da una botte di rovere francese all'altra. Successivamente, un master blender in genere "sposa" (vale a dire miscele) annate assortite e quindi rimette la miscela nella botte per un ulteriore invecchiamento. Quando il cognac finalmente atterra nella bottiglia, l'indicazione dell'età adiacente denota l'annata più giovane nella miscela. Ci sono tre dichiarazioni generali sull'età:
- VS (molto speciale) - La forma più comune di cognac, che è stata invecchiata per il minimo obbligatorio di due anni.
- VSOP (Very Superior Old Pale) - L'annata più giovane della miscela è stata invecchiata per almeno quattro anni.
- XO (extra vecchio)- L'annata più giovane nella miscela ha trascorso un minimo di sei anni all'interno della botte.
Per coloro che desiderano saperne di più su come viene prodotto il cognac, su come si scompone e su come si differenzia dagli altri tipi di brandy, dai un'occhiata a questo articolo separato. Tuttavia, se stai cercando il miglior cognac per meno di $ 50 o $ 100, il miglior cognac per sidecar o altri cocktail, o solo il miglior cognac del mondo, rimani dove sei. Senza ulteriori indugi, ecco le 10 migliori case di cognac.
10 migliori case di cognac
1. Hennessy
Presentare una casa di cognac così popolare che "pass the Henny" è diventato parte del lessico moderno. Non sorprende quindi che la distilleria Hennessy, originariamente fondata nel 1765, attualmente produca circa il 40% del cognac mondiale. Inoltre, il marchio ha un portafoglio estremamente ampio e versatile, che spazia dalle dichiarazioni standard alle miscele master in edizione limitata.
Per tutti i bevitori di alto livello, Hennessy XO è diventato leggenda per quasi 150 anni. In effetti, alcuni dicono che sia stato il primo XO mai prodotto. Per tutti gli altri, Hennessy VS è tanto affidabile quanto onnipresente. Sorseggialo pulito o usalo per creare il perfetto sidecar da cognac.
Gradazione alcolica: 40% vol
Fondato: 1765
Fondatore: Richard Hennessy
Sede centrale: Cognac, Francia
2. Hine
La maggior parte dei migliori châteaux di cognac sono in gioco da secoli e Hine non fa certo eccezione. Dal 1763, l'acclamato marchio trasforma l'uva in grandezza attraverso abbondanti risorse e tecniche di produzione esperte. Praticamente tutto ciò che questa grande casa di cognac produce colpisce un accordo distintivo, e non esistono due versioni della Collezione Vintage esattamente uguali. Per alcuni dei migliori cognac sotto i $ 100, prendi una bottiglia di Hine Rare VSOP. Sarai felice di averlo fatto.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondato: 1763
Fondatore: Thomas Hine
Sede centrale: Jarnac, Francia
3. Martello
Con 300 anni di passione e storia alle spalle, Martell è la più antica delle case di cognac attive. Questo dice molto, dal momento che la maggior parte delle migliori case di cognac sono davvero, molto vecchie. Naturalmente, questo marchio ha l'artigianato e la qualità sulla serratura, da qui la sua ampia lista di sipper lisci. È probabile che tu abbia visto Martell VSOP Cognac seduto sullo scaffale della lounge di lusso più vicina, ma questo sta semplicemente costeggiando la superficie. Fai un tuffo più profondo e scoprirai Cordon Bleu, una miscela XO premium che sposa annate da 10 a 25 anni, utilizzando uve provenienti da quattro diverse regioni.
Gradazione alcolica: 40% vol
Fondato: 1715
Fondatore: Jean Martello
Sede centrale: Cognac, Francia
4. Meukow
Questa iconica distilleria ha subito lavori di ristrutturazione all'inizio del 21° secolo e ora si colloca tra le case di cognac tecnicamente più avanzate. A distinguere ogni espressione è un brillante senso di equilibrio e complessità, poiché i sapori di frutta, legno e noci partecipano a una danza delicata. Per un tocco di distinzione ancora maggiore, non guardare oltre la mascotte della pantera nera che adorna ogni bottiglia.
Un certo numero di versioni del marchio sono abbastanza convenienti, il che li rende alcuni dei migliori cognac per meno di $ 50 e talvolta anche $ 30. Questo fino a quando non metti nell'equazione tutte quelle pesanti tasse di importazione.
Gradazione alcolica: dal 30% ABV
Fondato: 1862
Fondatore: Auguste-Christophe e Gustav Meukow
Sede centrale: Cognac, Francia
5. Courvoisier
Sostenuto da tutti, da Napoleone Bonaparte a Busta Rhymes, Courvoisier è una casa di cognac di prim'ordine che non ha bisogno di presentazioni. Un po' di più sulla connessione con Napoleone: dopo aver visitato la distilleria nel 1811, secondo quanto riferito iniziò a dispensare questo particolare spirito alle sue truppe durante le guerre napoleoniche.
Data la successiva sconfitta dell'imperatore nel 1815, non siamo così sicuri che sia stata una buona idea. Secondo la leggenda, dopo l'esilio richiese anche diverse botti di Courvoisier come suo unico oggetto di lusso. Seguiranno più benchmark per questo marchio amato e di grande successo.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondato: 1835
Fondatore: Felix Courvoisier
Sede centrale: Jarnac, Charente
6. Rémy Martin
I nomi più dominanti nel cognac sono Hennessy, Courvoisier e questo qui: Rémy Martin. Fondata nel 1724, la migliore casa di cognac si trova a cavallo di una gamma completa di età e prezzi. La sua espressione più nota, VSOP, è il VSOP più venduto al mondo e una base perfetta per il tuo prossimo sidecar.
Questo è anche il marchio dietro l'esclusivo e rinomato Louis XIII, che unisce 1200 acquavite individuali provenienti dai vigneti della Grande Champagne, che rappresentano un'età compresa tra 40 e 100 anni. Se dovessi mai segnare una bottiglia, non pensare nemmeno di usarla in un cocktail.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondato: 1724
Fondatore: E. Rémy Martin
Sede centrale: Cognac, Francia
7. Pierre Ferrand
Testimonianza vivente dell'arte della miscelazione, Pierre Ferrand sposa diverse annate con un effetto armonioso. Alla ricerca di una distinzione assoluta, il marchio non si attiene alle tradizionali classificazioni di VS, VSOP e XO. Invece, impiega designazioni uniche e occasionalmente esce dalle pratiche normative. A loro volta, alcuni prodotti non rientrano nella bandiera ufficiale del "cognac", anche se sono realizzati interamente con uve della Grande Champagne. Basti dire che ogni aspetto di questa operazione emana un'atmosfera artigianale.
Fondato: 1702
8. Kelt
Ogni spirito racconta una storia e Kelt ha una bella storia da raccontare. Mentre le prime fasi della produzione sono tradizionali per la maggior parte degli standard, questa casa di cognac si rompe da sola durante la quinta e ultima fase, mandando le sue botti in mare per tre mesi di maturazione aggiuntiva. È un processo che si rifà al vecchio mondo, quando tutto il cognac veniva esportato attraverso lunghi viaggi all'estero. Fattori come le fluttuazioni di temperatura, i cambiamenti nella pressione dell'aria e il movimento migliorerebbero le qualità dello spirito mentre riposava nella canna.
Da allora abbiamo fatto molta strada, ma ciò non ha impedito al marchio di utilizzare quelle pratiche precedenti. Si tratta di uno dei migliori cognac che tu abbia mai provato? Prendi una bottiglia di Tour Du Monde VSOP o XO per scoprirlo.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondatore: Olev Kelt
9. Camus
Mentre la maggior parte delle distillerie sono state inghiottite (cioè acquistate) da pesci più grandi, Camus conserva una vena indipendente, mantenendola nella famiglia dal 1863. Da nessuna parte ciò è più evidente che con la Broderies Range, che consiste in miscele di singole tenute prodotte da i vigneti di proprietà dell'etichetta. Il marchio di distinzione inizia con i meravigliosi aromi e si estende al gusto succulento e complesso.
Nel frattempo, Camus continua a scuotere le cose dopo tutti questi anni. Sulla scia della sua acclamata gamma Elegance, la distilleria ha recentemente debuttato con nuove dichiarazioni VS, VSOP e XO. Ognuno porta a compimento oltre 150 anni di artigianato e offre colore, aroma e gusto eccezionali come risultato.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondato: 1863
Fondatore: Jean-Baptiste Camus
Sede centrale: Cognac, Francia
10. Frapin
Qui abbiamo un altro produttore indipendente di altissima stima, che mantiene un'unica tenuta nel cuore della regione francese della Grande Champagne. Non solo, ma Frapin utilizza metodi di coltivazione e produzione sviluppati per la prima volta già nel 1270. Questi segreti sono stati tramandati di generazione in generazione, rimanendo all'interno della stessa famiglia per tutto il tempo.
Se vuoi sapere che sapore hanno 21 generazioni di maestria artigianale, questo marchio di cognac sta chiamando il tuo nome. L'unico avvertimento è che potresti dover viaggiare in Francia per provare le sue migliori offerte, non che ti dispiaccia.
Gradazione alcolica: dal 40% vol
Fondato: 1270
Fondatore: Famiglia Frapin
Sede centrale: Segonzac, Francia
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Domande frequenti generali
Qual è la differenza tra Cognac e Brandy?
Nello stesso senso in cui lo Scotch è un tipo di whisky, il cognac è un tipo specifico di brandy prodotto secondo rigide normative.
Di cosa è fatto il cognac?
Per qualificarsi come cognac, il brandy deve essere prodotto utilizzando uve bianche provenienti da uno dei sei diversi terroir della regione del Cognac, nel sud-ovest della Francia. Il mosto deve essere distillato in due alambicchi di rame e invecchiato in botti di rovere francese per un minimo di due anni.
Il cognac è un whisky?
Il cognac è un tipo di brandy ed è fatto con l'uva, non con i cereali. Non è un tipo di whisky.
