L'Australia sta facendo abbastanza per la riduzione delle emissioni? Giudica te stesso - Men Life Web Journal

L'estate nera dell'Australia di devastazione degli incendi boschivi ha focalizzato nuova attenzione sul track record australiano di riduzione delle emissioni e se le necessarie riduzioni sono state fatte.

Da un lato, il primo ministro Morrison ha dichiarato con orgoglio che l'Australia "è in vantaggio" e sta facendo "il lavoro pesante" sulla riduzione delle emissioni. E come ha ripetutamente affermato, l'Australia "incontrerà e supererà" l'obiettivo dell'Accordo di Parigi di ridurre le emissioni del 26-28% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030.

D'altra parte, l'Australia è stata recentemente classificata come la peggiore di 57 paesi, in termini di prestazioni di protezione del clima, nel rapporto indipendente 2021-2022 sull'indice di prestazione dei cambiamenti climatici (CCPI). In Australia, anche una serie di organismi esperti chiedono un'azione più forte, tra cui l'Australian Academy of Science che ha recentemente avvertito che "l'Australia deve intraprendere un'azione più forte come parte dell'impegno mondiale per limitare il riscaldamento globale".

A chi dovremmo credere?

Dopo i recenti eventi meteorologici estremi, una cosa è chiara; Sempre più australiani "tranquilli" di Morrison si stanno chiedendo se l'Australia stia facendo abbastanza e si stia assumendo la nostra giusta quota di sforzi globali per limitare il riscaldamento globale.

È quindi opportuno esaminare i fatti reali sulle riduzioni delle emissioni in Australia e su dove si sta dirigendo il governo Morrison.

Le emissioni australiane stanno davvero diminuendo?

Nonostante il governo affermi che le emissioni sono attualmente in calo, i dati del National Greenhouse Gas Inventory australiano mostrano un quadro diverso. Le emissioni totali dell'Australia NON sono diminuite negli ultimi anni. Le emissioni nel 2021-2022, infatti, sono state allo stesso livello del 2014.

Come si vede nel grafico sottostante, tuttavia, dopo i costanti aumenti dal 1995 al 2007, le emissioni dal 2007 al 2014 sono diminuite di circa il 15%, in parte a causa di un calo della domanda di elettricità e di uno spostamento della produzione di elettricità verso le rinnovabili.

Le tendenze delle emissioni totali dal 1990, tuttavia, nascondono il quadro reale sulle riduzioni delle emissioni sottostanti a causa delle effettive politiche e azioni del governo.

Di gran lunga il più grande impatto di un singolo settore sulle tendenze delle emissioni totali dell'Australia dal 1990 è stato quello dell'uso del suolo, del cambiamento di uso del suolo e delle emissioni forestali (LULUCF).

Nel 1997, il governo ha esercitato forti pressioni e con successo a livello internazionale per includere le emissioni LULUCF nel conteggio delle emissioni complessive dell'Australia, dato che avrebbero notevolmente migliorato le prestazioni dell'Australia rispetto a quelli che erano obiettivi di emissione moderati del Protocollo di Kyoto.

Nel 1990, ad esempio, le emissioni LULUCF, in gran parte dovute al disboscamento e alla deforestazione, rappresentavano circa il 22% delle emissioni totali riportate nell'inventario nazionale. Entro il 2021-2022, il contributo LULUCF si è trasformato in una riduzione effettiva del 3,4% delle emissioni totali, principalmente a causa di un significativo calo del disboscamento e della deforestazione.

L'andamento delle emissioni australiane dal 1990 al 2021-2022 e la proiezione ufficiale al 2030, come riportato nel National Greenhouse Gas Inventory e nel report Emission Projections 2009 del Department of Environment and Energy (DoEE) sono riportati nel grafico sottostante .

Emissioni australiane escluse le modifiche all'uso del suolo e la silvicoltura

Se si escludono gli impatti LULUCF, le emissioni dell'Australia nel 2021-2022 sono state del 31% superiori al livello del 1990.

Inoltre, si prevede ufficialmente che le emissioni (escluso LULUCF) diminuiranno solo del 4% tra il 2009 e il 2030, in base alle attuali impostazioni delle politiche governative.

In effetti, come si vede nella tabella sopra, le emissioni per il 2030 (escluso LULUCF) dovrebbero essere ufficialmente ancora superiori del 24% rispetto ai livelli del 1990, senza riduzioni previste nel periodo dal 2005 al 2030.

L'impegno dell'Australia per la riduzione delle emissioni del 2030 mira a un "fair Dinkum"?

L'Australia ha firmato l'accordo di Parigi nel dicembre 2015 e si è impegnata, incondizionatamente, a ridurre le proprie emissioni dal 26% al 28% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030.

L'accordo di Parigi spiegato

L'accordo di Parigi è importante in quanto è il quadro globale in base al quale i paesi hanno concordato di agire per mantenere l'aumento medio della temperatura globale ben al di sotto di 2°Celsius e di proseguire gli sforzi per mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5°Celcius rispetto all'era preindustriale livelli.

In base all'accordo di Parigi, i paesi condividono anche generalmente un obiettivo comune per raggiungere le zero emissioni nette entro il 2050, sebbene il governo Morrison continui a rifiutarsi di aderire a tale obiettivo, nonostante tutti i governi statali abbiano obiettivi netti di emissioni zero.

Tutte le 185 nazioni firmatarie potrebbero scegliere i propri obiettivi di riduzione delle emissioni e utilizzare un anno base autoselezionato.

L'Australia ha deciso di scegliere il 2005 come anno di riferimento. Le emissioni australiane del 2015 erano già del 13% inferiori ai livelli del 2005 quando è stato assunto l'impegno e, dato che le emissioni del 2005 erano vicine al picco di emissioni per l'Australia, le riduzioni degli obiettivi sembravano molto più grandi rispetto ad altre potenziali scelte dell'anno di riferimento.

Ma, secondo le proiezioni ufficiali sulle emissioni, il governo Morrison NON "incontrerà o supererà" gli obiettivi dell'Accordo di Parigi in Australia, in base alle attuali impostazioni politiche.

Il rapporto australiano sulle proiezioni sulle emissioni 2021-2022 afferma chiaramente che "si prevede che le emissioni diminuiranno a 511 megatoni di CO2 equivalente (Mt CO2 -e) nel 2030… dal livello del 2005 di 611 Mt CO2 -e… che è del 16% inferiore ai livelli del 2005". ”.

Cioè, le emissioni australiane del 2030 sono attualmente previste ufficialmente solo del 16% al di sotto dei livelli del 2005, ben al di sotto degli impegni dell'Australia dal 26% al 28% dell'Accordo di Parigi.

Le proiezioni ufficiali rivelano anche che le emissioni nel 2030 dovrebbero essere solo del 4% inferiori al livello effettivo di emissioni 2021-2022 (fare nuovamente riferimento al secondo grafico sopra).

Cosa sta realmente accadendo con l'impegno dell'Australia per l'accordo di Parigi?

Come può il Primo Ministro affermare ripetutamente che l'Australia “incontrerà e supererà” l'obiettivo del 26-28%, data la proiezione ufficiale che le emissioni saranno solo del 16% inferiori ai livelli del 2005 nel 2030?

La risposta sta nella decisione unilaterale del governo di modificare le regole dell'Accordo di Parigi e applicare una contabilità creativa, che riduce di fatto gli obiettivi dell'Accordo di Parigi in Australia.

In parole povere, il governo ha deciso di conteggiare ciò che chiama "superamento" rispetto alle assegnazioni di emissioni dell'Australia, risalenti al 2008, come future riduzioni delle emissioni verso l'obiettivo dell'accordo di Parigi dell'Australia.

Gli obiettivi di emissione dell'Australia negli anni dal 2008 al 2021-2022 erano in sintesi:

• 2008-2012: un aumento delle emissioni dell'8%, rispetto ai livelli del 1990 nel primo periodo di impegno del Protocollo di Kyoto;
• 2013-2020: una riduzione minima delle emissioni dello 0,5% rispetto ai livelli del 1990 nel secondo periodo di impegno del protocollo di Kyoto; e
• 2021-2022: una riduzione delle emissioni del 5% al ​​di sotto dei livelli del 2000 entro il 2021-2022, come parte dell'accordo di Cancun del 2010.

Anche se ora si prevede ufficialmente che le emissioni 2021-2022 saranno solo dello 0,4% al di sotto dei livelli del 2000 - ben meno dell'obiettivo di riduzione del 5% - e le emissioni sono effettivamente aumentate nel periodo 2008-2012, il governo sostiene una stima di 411 Mt CO2 -e di "superamento".

Il "superamento" dichiarato dal governo è ampio, pari a circa 9 volte le emissioni annuali di tutti gli altri paesi del Pacifico messi insieme, inclusa la Nuova Zelanda.

Considerando questi "superachievements" scaduti, fino a un decennio fa, come quasi riduzioni delle emissioni rispetto agli obiettivi dell'Accordo di Parigi, il governo sta abbassando l'attuale compito di riduzione delle emissioni dell'Australia per il 2030 ad appena il 15% - 17%, in base alla proiezione ufficiale delle emissioni 2021 -2022 dati del rapporto.

Di conseguenza, il governo Morrison ha "riscritto" l'impegno incondizionato dell'Australia nell'Accordo di Parigi di una reale riduzione delle emissioni dal 26% al 28% entro il 2030 rispetto ai livelli del 2005, riducendolo ad appena il 15%-17%.

Perché abbassare gli obiettivi 2030 dell'Australia rende il compito futuro più difficile?

Tutti i discorsi sulla necessità di ridurre le emissioni si basano sulla realtà che il mondo ha una certa quantità di emissioni cumulative che può emettere, chiamata carbon budget, prima che le soglie di 1,5 gradi Celsius e poi di 2 gradi Celsius diventino inevitabili. L'Australia ha anche un budget di carbonio per la quantità massima di emissioni che può emettere se vuole raggiungere gli obiettivi di emissione.

Considerando gli "overachievements" scaduti come quasi tagli alle emissioni verso gli obiettivi del 2030, l'Australia supererà il suo budget di carbonio per rispettare gli impegni dell'Accordo di Parigi. Il bilancio del carbonio può essere raggiunto solo effettuando tagli reali.

Di conseguenza, i futuri tagli alle emissioni dovranno essere più profondi, il che significa che sarà più difficile arrivare a un futuro a zero emissioni nette in modo da prevenire un riscaldamento globale ancora più pericoloso.

Quindi, il motivo per cui il governo ha abbassato gli obiettivi dell'Accordo di Parigi in Australia è di tale preoccupazione.

La riduzione delle emissioni in Australia può avere un impatto significativo?

Il governo Morrison ha sostenuto che, poiché l'Australia è responsabile solo di circa l'1,3% delle emissioni globali, non possiamo avere un impatto significativo.

Il governo direbbe lo stesso del contributo dell'Australia nella seconda guerra mondiale, dove il milione di australiani che hanno combattuto rappresentava meno dell'1,5% del totale delle forze alleate e dell'asse che hanno servito?

L'Australia è, infatti, il 14° più grande emettitore al mondo (più grande del Regno Unito, dell'Italia e della Francia, ad esempio). E quando si aggiungono le attuali esportazioni australiane di carbone, petrolio e gas, il contributo dell'Australia è di circa il 5%, ovvero circa 1/20 dell'impronta globale delle emissioni climatiche.

Con solo lo 0,3% della popolazione mondiale, l'Australia si colloca tra i più alti emettitori pro capite: nove volte superiore a quello della Cina, quattro volte quello degli Stati Uniti e 37 volte quello dell'India. Sebbene le emissioni pro capite siano diminuite di recente, ciò è stato in gran parte dovuto all'aumento della popolazione australiana piuttosto che alla riduzione delle emissioni.

Il fatto è che i paesi con emissioni inferiori o uguali all'Australia, attualmente rappresentano circa il 28% delle emissioni globali in totale. Se tutti questi paesi adottassero individualmente l'opinione del governo Morrison secondo cui non possono avere un impatto significativo sulle emissioni globali, allora il mondo ha poche speranze di prevenire un riscaldamento globale ancora più pericoloso.

Indipendentemente da ciò, l'Australia è ben al di sopra delle sue dimensioni nell'influenza globale ed è considerata una leadership su questioni globali come il cambiamento climatico.

I fatti di sintesi

Il seguente riepilogo è stato ricavato direttamente dai dati dell'Inventario nazionale australiano delle emissioni di gas serra e dalle proiezioni ufficiali sulle emissioni del governo ed è totalmente basato sui fatti:

• Le emissioni totali dell'Australia NON sono diminuite negli ultimi anni. Hanno un flatline dal 2014.
• Il governo Morrison NON è sulla buona strada per "incontrare o battere" l'impegno dell'Australia dell'Accordo di Parigi a ridurre le sue emissioni effettive dal 26% al 28% al di sotto dei livelli del 2005 entro il 2030.
• Il governo ha ha abbassato gli obiettivi per le riduzioni effettive delle emissioni ad appena dal 15% al ​​17% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030, attraverso la sua decisione di contare gli "overachievements" scaduti, da oltre un decennio, come quasi riduzioni delle emissioni verso gli obiettivi dell'Accordo di Parigi dell'Australia
• Le ultime previsioni ufficiali del Dipartimento dell'Ambiente e dell'Energia (DoEE) del governo sono che le emissioni totali nel 2030 saranno solo del 16% inferiori ai livelli del 2005.
• Anche le proiezioni ufficiali rivelano che le emissioni dovrebbero scendere solo del 4% al di sotto dei livelli 2021-2022 nel prossimo decennio al 2030.
• Esclusi i benefici per la riduzione delle emissioni derivanti dall'uso del suolo, dal cambiamento di uso del suolo e dalla silvicoltura (LULUCF) Le emissioni attuali dell'Australia sono circa il 31% superiori a quelle del 1990; e
• Le proiezioni ufficiali indicano che le emissioni dell'Australia nel 2030 saranno ancora superiori del 24% rispetto a quelle del 1990 (escluso LULUCF), senza alcuna riduzione prevista sui livelli del 2005.

La conclusione

Sulla base dei fatti di cui sopra, l'Australia è chiaramente sottoperformante nei suoi sforzi di riduzione delle emissioni e non sta portando avanti la sua giusta quota di sforzi globali per limitare il riscaldamento globale.

Sfortunatamente, c'è anche una più ampia mancanza di adeguati progressi nella riduzione delle emissioni globali. Ciò ha indotto le Nazioni Unite, nel suo Emissions Gap Report 2021-2022, ad avvertire di recente che le temperature globali sono ora in procinto di aumentare fino a 3,2 gradi Celsius entro la fine del secolo.

Come un duro campanello d'allarme per i paesi membri, il rapporto delle Nazioni Unite ha concluso che d'ora in poi, le emissioni globali di gas serra devono iniziare a diminuire del 7,6% ogni anno, se vogliamo limitare il riscaldamento globale a meno di 1,5 gradi Celsius. Il rapporto ha anche avvertito che qualsiasi aumento oltre 1,5 gradi si tradurrà in "impatti climatici ancora più ampi e distruttivi".

Ma con la temperatura globale media 2021-2022 di 1,1°Celsius superiore a quella della fine del XIX secolo, il mondo è già sulla buona strada per questa pericolosa soglia di riscaldamento di 1,5 gradi.

In aggiunta a ciò, l'Australia e il mondo attualmente non sono affatto vicini alla riduzione delle emissioni del 7,6% necessaria ogni anno se vogliamo limitare il riscaldamento globale a meno di 1,5 gradi Celsius.

Di recente, il ministro per la riduzione dell'energia e delle emissioni, Angus Taylor, ha avvertito che "quando senti qualcuno dire che si vergogna di essere australiano a causa delle nostre prestazioni di riduzione delle emissioni, indicagli i fatti". Non potremmo essere più d'accordo sul fatto che le persone dovrebbero guardare ai fatti e trarre le proprie conclusioni.

Articolo del dottor Noel Purcell

Il dottor Purcell è stato attivamente coinvolto in iniziative sul cambiamento climatico, sia a livello nazionale che globale, sin dai primi anni '90. È stato coinvolto nella formazione dell'iniziativa finanziaria del Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEPFI) e nella definizione degli Equator Principles per la gestione del rischio ambientale e sociale nel finanziamento dei progetti. È stato uno dei promotori dell'iniziativa Business Roundtable on Climate Change ed è stato membro dell'iniziativa Climate Project.