Lavora, riposa, allenati, nutri, dormi, ripeti. Il ciclo infinito può essere difficile. Mettici dentro un paio di ragazzini, qualche somiglianza con una vita sociale e una pandemia globale e avrai una ricetta per essere malandato. Ma mentre gli uomini australiani sono più inclini a visitare la palestra per rilassarsi, c'è un muscolo importante che spesso trascuriamo: il nostro cervello. Negli ultimi anni sono sorte una serie di iniziative di salute mentale, volte a frenare i tassi sproporzionati di suicidio giovanile e problemi di salute mentale negli uomini australiani, ma come abbiamo imparato tutti, non è sempre facile raggiungere per un aiuto. In effetti, la maggior parte di noi non sa nemmeno dove guardare.
I numeri
I dati del sondaggio State of Mind 2021-2022 di Smiling Mind hanno rilevato che più della metà degli uomini australiani non sa cosa fare per migliorare il proprio benessere mentale e le statistiche non si fermano qui. Quasi la metà degli uomini australiani ha sperimentato ansia (40,5%) e stress (39,6%) lo scorso anno e poco meno di un terzo ha sperimentato depressione (26,7%).
“Non c'è dubbio che gli ultimi 18 mesi siano stati estremamente impegnativi per tutti gli australiani. L'aumento dei fattori di stress sulla salute mentale come i blocchi, l'incertezza sul lavoro e il cambiamento in corso, hanno portato molti giovani, compresi i giovani uomini, a incontrare bassi livelli di benessere psicologico ", racconta Michael Hines, psicologo capo di Smiling Mind Uomo di molti. “Ma prendersi cura della propria salute mentale non deve essere complicato. Stabilire pratiche regolari e proattive che supportino la tua salute mentale può aiutare a ridurre i sentimenti di stress e ansia, gestire e regolare meglio le emozioni difficili, supportare un sonno migliore e migliorare i livelli di concentrazione e produttività.
L'allenamento per la salute mentale
Sembra abbastanza semplice. Se senti che la tua forma fisica sta scadendo, vai in palestra, quindi perché non facciamo lo stesso per la nostra salute mentale? Secondo Hines, dovresti affrontare la tua forma fisica nello stesso modo in cui affronteresti il tuo fisico.
“La salute mentale, come la nostra salute fisica, è qualcosa che dobbiamo mantenere costantemente. La maggior parte degli uomini ha senza dubbio familiarità con l'importanza di sottoporsi a regolari controlli sanitari, ma meno con la valutazione regolare dello stato della propria salute mentale, cosa altrettanto importante", afferma. “È anche importante notare che la salute mentale è molto più della semplice assenza di malattia mentale, proprio come la salute fisica è più dell'assenza di malattia. Proprio come l'esercizio fisico è per il corpo, la meditazione consapevole è un esercizio per la mente. È un approccio proattivo e preventivo per rimanere in buona salute mentale, proprio come potremmo considerare l'esercizio come importante anche in assenza di un problema di salute fisica”.
Con questo in mente, lo psicologo sta incoraggiando gli uomini a incorporare l'idoneità mentale nelle loro routine. Aggiungendo semplici processi quotidiani al tuo regime, puoi aiutare a mantenere la tua salute mentale, indipendentemente dal fatto che tu senta di essere in difficoltà o meno. Può essere semplice come assicurarsi di trascorrere del tempo nella natura senza il telefono, dormire a sufficienza, sintonizzarsi attivamente sulle cose che stanno andando bene o praticare regolarmente brevi meditazioni di consapevolezza.
"C'è un grande equivoco sul fatto che adottare un approccio proattivo alla cura della propria salute mentale sia un compito che richiede tempo, ma non deve esserlo", afferma Hines. "Riconoscere l'importanza di sostenere in modo proattivo la nostra salute mentale e impegnarci in azioni semplici come parte della nostra routine quotidiana può essere un ottimo modo per rompere la mentalità "impegnata". Passiamo tutti così tanto tempo in "modalità di fare". La consapevolezza offre l'opportunità di essere semplicemente.”
Mindfulness come esercizio
Anche se l'idea di incrociare le gambe e sedersi al centro del pavimento della casa potrebbe non eccitarti minimamente, la meditazione non è l'unica porta alla consapevolezza. Dedicare del tempo alla tua giornata per concentrarti esclusivamente su te stesso e assorbire i messaggi del tuo corpo è fondamentale per capire dove si trova la tua testa. Secondo Hines, allontanarsi dal trambusto non solo aumenterà la tua forma mentale, ma potrebbe anche portare a impatti fisici duraturi.
“Lavorare per migliorare la propria salute mentale può assolutamente portare a risultati migliori nello sport. La salute mentale è una parte fondamentale dei regimi di allenamento di molti atleti d'élite, con benefici sul campo che includono regolazione emotiva, concentrazione più nitida, maggiore consapevolezza, migliore processo decisionale, ruminazione meno inutile e maggiore fiducia", afferma Hines. "Inserire 5-10 minuti di meditazione consapevole nel tuo programma e cercare modi più informali per portare la consapevolezza nella tua giornata - come quando ti lavi i denti o porti a spasso il cane - ti aiuterà a costruire un'abitudine regolare, senza un enorme impegno di tempo”.
Semplici passi per migliorare la tua salute mentale
Se noti che la tua salute mentale è in declino, il primo è già completo: hai riconosciuto il tuo stato mentale. Il passo successivo ed essenziale è agire. Hines suggerisce di fare un rapido controllo della salute mentale per identificare potenziali fonti. "Fare un check-in su questi argomenti ti aiuterà a identificare ciò su cui devi lavorare per supportare il tuo benessere mentale", afferma Hines. "Può anche aiutarti a capire se è qualcosa che ti senti attrezzato per affrontare in modo indipendente o se è il momento di ottenere un po' di supporto". Secondo lo psicologo, alcuni dei fattori che possono contribuire a sentimenti di stress, ansia, depressione o burnout sono:
- Qualità del sonno - dormi a sufficienza (idealmente abbiamo tutti bisogno di 7-9 ore a notte) per funzionare bene? La Smiling Mind State of Mind Survey 2021-2022 ha rilevato che gli uomini hanno riferito che il sonno è il più grande ostacolo alla loro salute mentale.
- Relazioni - ti senti connesso e supportato da coloro a cui tieni? La connessione e il supporto sociale sono parte integrante della salute mentale positiva.
- Salute fisica - ti senti bene fisicamente e ti alleni regolarmente? Un calo nell'esercizio fisico è spesso uno dei primi cambiamenti che le persone notano quando non si sentono bene mentalmente.
- Equilibrio tra lavoro e vita privata - stai facendo gli straordinari, ti senti sopraffatto o non hai abbastanza tempo libero per staccare la spina? Oltre un quarto degli australiani trova il lavoro la sfida più grande per il benessere, quindi essere in grado di gestire lo stress e avere dei limiti è parte integrante di una relazione sana con la propria salute mentale.
- Mentalita - Stai scoprendo di avere una prospettiva equilibrata sulle cose che stanno accadendo nella tua vita? Forse stai notando la tendenza a farti prendere da ciò che non va bene e a trascurare ciò che funziona bene? La mentalità e i nostri modelli di pensiero hanno un enorme impatto sulla nostra salute mentale.
La buona notizia per gli australiani è che lo stigma sulle sfide alla salute mentale si sta riducendo. Iniziative come la Men's Health Week portano consapevolezza sull'argomento, ma, soprattutto, ci ricordano di fare il punto sul nostro stato mentale. Troppo spesso ci concentriamo sulle piccole cose e siamo ossessionati dal futuro, senza pensare al presente.
