Situata sulle rive del fiume Murray nel sud del NSW, Corowa è una piccola ma popolare trappola per turisti, nota soprattutto per le sue aziende vinicole. Probabilmente la storia più interessante uscita dalla regione negli ultimi anni, almeno per i nostri lettori, è la storia dell'immobile storico venduto a un prezzo ridicolmente basso e ciò che i nuovi proprietari hanno fatto con quella proprietà.
Era il 2009 quando Neil e Dean Druce acquistarono il relitto Corowa Flour Mill per la piccola, bassa somma di $ 1. Sembra proprio un furto, anche se un decennio prima il patrimonio del governo del NSW ha elencato il sito e Corowa ha una popolazione di appena 5.500 abitanti, quindi anche senza l'elenco del patrimonio c'erano poche ragioni per chiunque di piombare e sviluppare la terra. Con vero spirito imprenditoriale, i Drusi si sono proposti di riportare il mulino al suo antico splendore e di trasformare il sito nella prima distilleria di whisky di Corowa.
Inaugurato negli anni '20, il mulino Corowa ha svolto un ruolo significativo nell'economia locale, esportando farina in tutto il mondo. Alla fine, il fiume Murray cedette e il mulino fu costretto a chiudere, lasciandolo scadere nel 1970. Nei successivi quarant'anni, il mulino cambiò proprietà diverse volte, ma rimase inutilizzato fino a quando i Drusi non consegnarono un brillante dollaro d'oro e ne presero la proprietà .
I Drusi erano seri riguardo al loro whisky e ai loro affari futuri, quindi viaggiarono tra la Tasmania e la Scozia per imparare gli strumenti del mestiere. In Tasmania hanno lavorato con Bill Lark della distilleria Lark, che si dà il caso che sia il "padrino" del whisky australiano. In Scozia, Dean ha lavorato con Kilchoman, una nuova distilleria all'epoca, per avere un'idea di come si avvia una distilleria da zero.
Nel maggio 2015, dopo pesanti lavori di restauro al mulino, il team di padre e figlio era finalmente pronto per iniziare a produrre whisky sotto il moniker Corowa Distilling Co. Lo spazio della distilleria è stato allestito in quello che era il deposito del silo.
La Corowa Distilling Co era fissata sul fatto che i suoi alambicchi in rame fossero fatti a mano in Australia, nella speranza di produrre un whisky che fosse veramente australiano. Alla fine, trovando un artigiano a Griffith a circa 250 km a nord, fecero realizzare due alambicchi in rame personalizzati e poi posizionarli di fronte a un muro di mattoni alto 18 metri degli anni '20.
Una volta ottenuti i materiali, Neil e Dean hanno reclutato un capo distillatore, Beau, più comunemente noto come il "Dreaded Distiller" per la sua iconica acconciatura.
Nel marzo 2016, Corowa Distilling Co era finalmente pronta a deporre la sua prima botte di whisky. Dopo il primo lotto, hanno sperimentato producendo molto whisky senza avere una reale idea di come sarebbe andato a finire.
Nell'agosto 2021-2022, dopo due anni e mezzo, la Corowa Distilling Co. ha rilasciato 320 bottiglie del suo primo lotto giustamente chiamato "First Drop". Il prodotto è andato esaurito in meno di 24 ore, quindi hanno immediatamente lanciato un secondo lotto.
Nei 7-8 mesi trascorsi dal primo lancio, Corowa Distilling Co. è già arrivata alla sua settima uscita e la risposta è stata maggiore di quanto avrebbero mai potuto immaginare.
La Corowa Distilling Co. non è mai stata interessata alla produzione di massa di whisky, preferendo rimanere un marchio boutique. La sala di degustazione in loco è il luogo in cui si svolge la festa, ma se non riesci a trovare la strada per Corowa, molti dei whisky sono disponibili per l'acquisto online.
Includono la singola botte "Mad Dog" Morgan, dal nome del bushranger che vagava per la regione di Corowa e bottiglie di Bosque Verde, un whisky di botte di porto e la seconda versione di Corowa.
Immagini - Sue Davis Photography
